চাঁদাবাজির সমঝোতায় নিত্যপণ্যের দাম নিয়ন্ত্রণহীন: অর্থ উপদেষ্টার বিস্ফোরক মন্তব্য

বাজারে চাঁদাবাজির সমঝোতার সংস্কৃতি চালু থাকায় নিত্যপণ্যের মূল্য কমানো কঠিন বলে মন্তব্য করেছেন অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ। আজ রোববার রাজধানীর গুলশান ক্লাবে অনুষ্ঠিত ইন্টারন্যাশনাল বিজনেস ফোরাম বাংলাদেশের (IBFB) বার্ষিক সম্মেলন ২০২৩-এ অর্থ উপদেষ্টা তার উদ্বেগ প্রকাশ করেন। অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন সেন্টার ফর পলিসি ডায়লগের (সিপিডি) ফেলো দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য এবং বাংলাদেশে ইউএস এজেন্সি ফর ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্টের (ইউএসএইড) মিশন পরিচালক রিড এশলিম্যান। অনুষ্ঠানের শুরুতে স্বাগত বক্তব্য দেন আইবিএফবি সভাপতি হুমায়ুন রশীদ। ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেন, "আলু ও পেঁয়াজের মতো গুরুত্বপূর্ণ পণ্যের আমদানিতে সব ধরনের কর কমানো হয়েছে। তবুও বাজারে দাম কমছে না। এটা নিয়ে আমি গভীরভাবে উদ্বিগ্ন। ট্যাক্স কমানোর পরও পণ্যের দাম কমছে না। চিনির দাম কিছুটা কমলেও নিত্যপণ্যের বাজার নিয়ন্ত্রণ করা এখন কঠিন চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।" অর্থ উপদেষ্টা সরাসরি অভিযোগ করে বলেন, "বাজারে দুই-তিন রকমের চাঁদাবাজের যোগসাজশে পণ্যের দাম অযৌক্তিকভাবে বেড়ে যাচ্ছে। রাজনৈতিক সমঝোতা কঠিন হলেও চাঁদাবাজির সমঝোতা খুবই সহজ। বাজারে গেলেই দেখা যায়, আগের সরকারের লোক, সম্ভাব্য পরবর্তী সরকারের লোক এবং স্থানীয় চাঁদাবাজদের মধ্যে সমঝোতা চলছে। আমি কারওয়ান বাজারে গিয়েছি। সেখানে তিন ভাগে ভাগ করা চাঁদাবাজি স্পষ্টভাবে চোখে পড়েছে।" তিনি আরও বলেন, "মাঝখানে যে দাম বেড়ে যায়, সেটি চাঁদাবাজির কারণে। যেমন, ১০ টাকার বেগুন হঠাৎ করে ৫০ টাকা হয়ে যায় কোনো কারণ ছাড়াই। ট্রাক ছুঁয়ে যে ব্যক্তি বলে 'আমাকে ৫০০ টাকা দিতে হবে', সে মধ্যস্বত্ত্বভোগী নয়; সে চাঁদাবাজ।" আসন্ন বাজেট প্রসঙ্গে তিনি জানান, সরকার বাজেট নিয়ে কাজ শুরু করেছে। তবে এবারের বাজেটে বড় কোনো নাটকীয় পরিবর্তন আসবে না। কর অব্যাহতি কমানোর বিষয়েও ইতিমধ্যে চিন্তা-ভাবনা শুরু হয়েছে। তিনি ব্যবসায়ীদের উদ্দেশে স্পষ্ট বার্তা দেন, "প্রণোদনার দিন শেষ। সারাজীবন কী কর রেয়াত দিয়েই চলা হবে? এটা সম্ভব না। যুক্তিসঙ্গত কর দিতে হবে।" অন্যদিকে, সরবরাহ বেড়ে যাওয়ায় সবজির দাম কিছুটা কমতে শুরু করেছে এবং শীতের আগমনে গরম কাপড়ের দোকানগুলোতে ক্রেতাদের ভিড় লক্ষ্য করা যাচ্ছে। এছাড়া, দেশের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ ইতোমধ্যেই ১৯ বিলিয়ন ডলার অতিক্রম করেছে বলে জানানো হয়েছে। সংক্ষেপে: চাঁদাবাজির যোগসাজশ এবং বাজার নিয়ন্ত্রণের অভাবে নিত্যপণ্যের মূল্যবৃদ্ধি ঠেকানো কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে বলে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন অর্থ উপদেষ্টা। এছাড়া বাজেটের মাধ্যমে কর অব্যাহতি কমিয়ে একটি টেকসই অর্থনৈতিক কাঠামো গড়ে তোলার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি।