এক দিনে সবচেয়ে বেশি শিশুকে ক্রিকেট শেখানোর নতুন রেকর্ড গড়েছে ইংল্যান্ডের একটি দাতব্য সংস্থা চান্স টু শাইন। দেশটির বিভিন্ন প্রান্তের ৩৫টি স্কুলের ৯৪৩ শিশু সম্প্রতি লর্ডস স্টেডিয়ামে অংশ নেয় এই ব্যতিক্রমী আয়োজনে। একসঙ্গে এত শিশু ক্রিকেট শেখায় এর আগে কখনও হয়নি। পূর্ববর্তী রেকর্ডটি ছিল ২০২২ সালে বার্মিংহামে, যেখানে ৬৪৫ জন শিশুকে ক্রিকেট পাঠ দেওয়া হয়েছিল। এবার সেই সংখ্যাকে ছাড়িয়ে গিনেস রেকর্ড গড়লো চান্স টু শাইন।
এই ঐতিহাসিক আয়োজনে উপস্থিত ছিলেন গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডসের কর্মকর্তারা। ৯৪৩ জন শিশুর ক্রিকেট শেখা শেষে তারা স্বীকৃতি দেন যে, এটিই বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রিকেট পাঠের অনুষ্ঠান। অনুষ্ঠানে ‘চান্স টু শাইন’ কর্তৃপক্ষকে গিনেস রেকর্ডসের সনদও প্রদান করা হয়।
এই আয়োজনে উপস্থিত ছিলেন বিবিসির জনপ্রিয় গ্ল্যাডিয়েটর্স শো’র তারকা ফিউরি। তিনি বলেন, “এখানে সব ধরনের শিশুই অংশ নিয়েছে। কেউ কেউ হয়তো লাজুক, যেমনটা আমি ছিলাম ছোটবেলায়। আমার মনে হয়, এ আয়োজন শিশুদের নতুন বন্ধু তৈরিতে, দলগতভাবে কাজ করতে এবং দক্ষতা বাড়াতে অসাধারণ একটি সুযোগ।”
যদিও ফুটবল ইংল্যান্ডে বেশি জনপ্রিয়, তথাপি দেশটির জাতীয় খেলা ক্রিকেট। আর স্কুলের শিক্ষার্থীদের মধ্যে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বাড়াতে দীর্ঘদিন ধরে কাজ করে যাচ্ছে চান্স টু শাইন সংস্থাটি।
লর্ডসে অনুষ্ঠিত এই আয়োজন ইংল্যান্ডের ভবিষ্যৎ ক্রিকেটার গড়ার পথে একটি দারুণ উদ্যোগ বলেই মনে করছেন বিশ্লেষকরা।
