২০২৬ সালের চিকিৎসাবিজ্ঞানে নোবেল পুরস্কার যৌথভাবে পাচ্ছেন কার্ল ডাইসেরোথ, পিটার হেগেমান এবং গেওর্গ নাগেল আলো-নিয়ন্ত্রিত আয়ন চ্যানেল এবং অপটোজেনেটিক্স সম্পর্কিত যুগান্তকারী আবিষ্কারের জন্য তাদের এই সম্মাননা দেওয়া হচ্ছে এই তিন বিজ্ঞানী ১২ মিলিয়ন সুইডিশ ক্রোনর পুরস্কারের অর্থ সমানভাবে ভাগ করে নেবেন কার্ল ডাইসেরোথ যুক্তরাষ্ট্রের হাওয়ার্ড হিউজেস মেডিকেল ইনস্টিটিউট এবং স্ট্যানফোর্ড ইউনিভার্সিটির গবেষক, পিটার হেগেমান জার্মানির হামবোল্ট ইউনিভার্সিটি অব বার্লিনের এবং গেওর্গ নাগেল জার্মানির ইউনিভার্সিটি অব ভুর্ৎসবুর্গের গবেষক

অপটোজেনেটিক্স এমন একটি পদ্ধতি যা জীবন্ত মস্তিষ্কে স্নায়ুকোষ কীভাবে স্মৃতি, অনুভূতি এবং আচরণ তৈরি করে তা প্রদর্শনে সক্ষম এই আবিষ্কার স্নায়ুবিজ্ঞানে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে পিটার হেগেমান এবং গেওর্গ নাগেল এককোষী শৈবালে 'চ্যানেলরডোপসিন' নামক এক অসাধারণ প্রোটিন আবিষ্কার করেন, যা আলোর প্রতি সংবেদনশীল এই প্রোটিনের মাধ্যমে আলো পড়লে একটি চ্যানেল খুলে যায়, যার ফলে চার্জযুক্ত আয়ন কোষে প্রবেশ করে এবং একটি বৈদ্যুতিক সংকেত তৈরি হয়

এই চ্যানেলরডোপসিন প্রোটিনকে কার্ল ডাইসেরোথ স্নায়ুকোষের জন্য একটি আলো-নিয়ন্ত্রিত সুইচে রূপান্তরিত করেন ২০০৫ সালে তিনি ইঁদুরের স্নায়ুকোষে চ্যানেলরডোপসিন জিন প্রবেশ করিয়ে নীল আলো দ্বারা স্নায়ু সংকেত তৈরি করতে সক্ষম হন এর দুই বছর পর, তিনি জীবন্ত ইঁদুরের মস্তিষ্কে এই আলো-নিয়ন্ত্রিত সুইচ সফলভাবে ব্যবহার করে স্নায়ু সংকেত নিয়ন্ত্রণ করেন

আলোর সাহায্যে স্নায়ু সংকেত নিয়ন্ত্রণের এই পদ্ধতি দ্রুত বিশ্বব্যাপী প্রভাব বিস্তার করেছে এবং এটি এখন অপটোজেনেটিক্স নামে পরিচিত গবেষকরা অপটোজেনেটিক্স ব্যবহার করে নির্দিষ্ট স্মৃতি, অনুভূতি এবং আচরণ নিয়ন্ত্রণকারী নিউরাল সার্কিটগুলো উন্মোচন করতে সক্ষম হয়েছেন, যা স্নায়বিক ও মানসিক রোগের চিকিৎসায় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এমনকি, দৃষ্টিশক্তিহীন মানুষের দৃষ্টিশক্তি ফিরিয়ে আনার প্রচেষ্টাতেও এই পদ্ধতি ব্যবহৃত হচ্ছে অপটোজেনেটিক্স মস্তিষ্কের কার্যকারিতা সম্পর্কে আমাদের ধারণাকে মৌলিকভাবে পরিবর্তন করেছে এবং মানব মস্তিষ্কের রহস্য উন্মোচনে প্রতিদিন নতুন নতুন আবিষ্কারের পথ দেখাচ্ছে