গত মঙ্গলবার একুশে সেপ্টেম্বর রাত আনুমানিক ১১টার দিকে বন্দরনগরী চট্টগ্রামের হালিশহর এলাকায় অবস্থিত একটি আবাসিক বাসায় একদল অজানা ব্যক্তির অতর্কিত উপস্থিতিকে কেন্দ্র করে তীব্র চাঞ্চল্যের সৃষ্টি হয়েছে। পেশাগত দায়িত্ব পালনকারী সাংবাদিক দম্পতি আবু সাদাত মোহাম্মদ তোয়াহা এবং তানজিলা নিঝুমের সুনির্দিষ্ট অবস্থান নিশ্চিত করতে গভীর রাতে ৫ থেকে ৬ জন ব্যক্তি ওই বাসায় প্রবেশ করেন। এই আকস্মিক পদচারণায় মুহূর্তেই পুরো পরিবারটির মধ্যে চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে, বিশেষ করে যখন আগত ব্যক্তিরা ওই দম্পতির বড় ভাই এবং পেশায় সাংবাদিক আবু সাঈদ মোহাম্মদ তামান্নার ওপর চড়াও হন। পূর্বানুমতি ছাড়া এবং কোনো ধরনের নিয়মতান্ত্রিক প্রক্রিয়া অনুসরণ না করে রাতের নিস্তব্ধতায় এই ধরনের হানা দেওয়ার ঘটনাটি সংবাদকর্মীদের পেশাগত নিরাপত্তা এবং তাদের পরিবারের ব্যক্তিগত সুরক্ষা নিয়ে বড় ধরণের প্রশ্নচিহ্নের জন্ম দিয়েছে। কেন এবং কী উদ্দেশ্যে একটি নির্দিষ্ট সাংবাদিক দম্পতিকে নিশানা করে গভীর রাতে এই ধরনের মহড়া দেওয়া হলো, তা নিয়ে তাৎক্ষণিকভাবে স্থানীয় মহলে নানা ধরনের গুঞ্জন ও উদ্বেগের বিস্তার ঘটেছে। ঘটনার সময় উপস্থিত ব্যক্তিরা সাংবাদিক দম্পতির খোঁজ করার একপর্যায়ে মারমুখী ও হিংসাত্মক মনোভাব প্রদর্শন করেন, যা সাধারণ কোনো ঘটনার সীমানা ছাড়িয়ে সুনির্দিষ্ট কোনো অসৎ উদ্দেশ্যে পরিচালিত ভীতি প্রদর্শনের অপচেষ্টা বলেই প্রতীয়মান হয়। সংবাদ সংগ্রহের বহুমুখী ও ঝুঁকিপূর্ণ কাজের সঙ্গে যুক্ত এই দম্পতিকে নিয়ে পূর্বেও বিভিন্ন স্থানে নানামুখী অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতির সৃষ্টি হওয়ায় এবারের এই ঘটনাটি নিছক কোনো বিচ্ছিন্ন বিষয় হিসেবে দেখার অবকাশ নেই বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। ঘটনার আকস্মিকতায় হতবিহ্বল হয়ে পড়া পরিবারটির পক্ষ থেকে তাৎক্ষণিকভাবে বিষয়টি জোরালোভাবে প্রতিবাদের চেষ্টা করা হলেও আগত ব্যক্তিদের आক্রোশ এবং ঔদ্ধত্যের মুখে তা ব্যাহত হয়। এই গোটা পরিস্থিতিটি স্পষ্টতই সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা এবং স্বাধীনভাবে মতপ্রকাশের ওপর প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষ হুমকির একটি নতুন ও উদ্বেগজনক মাত্রা উন্মোচন করেছে, যা আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির অবনতির একটি স্পষ্ট চিত্র তুলে ধরে।

ভুক্তভোগী সাংবাদিক আবু সাঈদ মোহাম্মদ তামান্না জানিয়েছেন যে, গভীর রাতে হঠাৎ করে অপরিচিত কিছু ব্যক্তির এই অযাচিত উপস্থিতি এবং তাঁদের आগ্রাসী আচরণ তাঁকে ও তাঁর পুরো পরিবারকে চরম নিরাপত্তাহীনতার মধ্যে ফেলে দিয়েছে। তাঁর ভাষ্যমতে, আগত ব্যক্তিরা প্রথমে অত্যন্ত আগ্রাসী ভঙ্গিতে তাঁর ভাই আবু সাদাত মোহাম্মদ তোয়াহা ও ভাবি তানজিলা নিঝুমের বর্তমান ঠিকানা ও অবস্থানের বিষয়ে জানতে চান এবং তারা কোথায় লুকিয়ে আছেন তা প্রকাশ করার জন্য চাপ প্রয়োগ করেন। তামান্না যখন তাদের স্পষ্ট জানিয়ে দেন যে তিনি এই মুহূর্তে ওই দম্পতির সুনির্দিষ্ট কোনো অবস্থান বা গতিবিধির বিষয়ে অবগত নন, ঠিক তখনই ওই ব্যক্তিরা চরম ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠেন এবং নিজেদের পেশিশক্তি প্রদর্শনের চেষ্টা করেন। প্রতিবাদ করতে গেলেই তাঁকে অকথ্য ভাষায় গালিগালাজ করা হয় এবং শারীরিক ক্ষতি সাধনের উদ্দেশ্যে বিভিন্ন ধরনের মারমুখী অঙ্গভঙ্গি ও আচরণ করা হয়। এমনকি ঘর থেকে বের হয়ে যাওয়ার সময় ওই ব্যক্তিরা সাংবাদিক দম্পতিকে পেলে কঠোরভাবে 'দেখে নেওয়ার' প্রকাশ্য হুমকি দিয়ে ত্রাসের রাজত্ব কায়েম করে চলে যান। এই ধরনের হুমকির পর থেকেই তামান্না ও তাঁর পরিবারের সদস্যরা চরম মানসিক ট্রমায় দিন কাটাচ্ছেন এবং নিজেদের ঘরবন্দী রাখতে বাধ্য হচ্ছেন। সংবাদমাধ্যমের সাথে জড়িত থাকার কারণে তাঁদের ওপর যে অদৃশ্য খড়্গ ঝুলে রয়েছে, এই রাতের ঘটনাটি তার একটি নির্মম বাস্তব রূপ বলে দাবি করেছেন ভুক্তভোগী। অতীতেও এই দম্পতির ঢাকার মিরপুরের বাসভবনে একাধিকবার হামলার ঘটনা ঘটেছিল বলে জানা যায়, যা প্রমাণ করে যে একটি প্রভাবশালী বা স্বার্থান্বেষী মহল পরিকল্পিতভাবে এই দম্পতিকে লক্ষ্যবস্তু বানিয়ে আসছে। বারবার এই ধরনের ভীতিকর পরিস্থিতির মুখোমুখি হওয়া এবং কোনো প্রতিকার না পেয়ে পরিবারটির সদস্যরা এখন চরম হতাশা ও আতঙ্কের মধ্যে জীবনযাপন করছেন, যা নাগরিক অধিকারের মৌলিক ভিত্তিকে সরাসরি চ্যালেঞ্জ করে।

এই অনভিপ্রেত ও উদ্বেগজনক ঘটনার পরপরই ভুক্তভোগী পরিবারের পক্ষ থেকে সংশ্লিষ্ট আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর শরণাপন্ন হওয়ার এবং আনুষ্ঠানিকভাবে আইনি পদক্ষেপ নেওয়ার জোরালো প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। তবে গভীর রাতের এই আকস্মিক হানা এবং হুমকির ঘটনায় এখন পর্যন্ত অভিযুক্ত ব্যক্তিদের সুনির্দিষ্ট পরিচয় কিংবা রাজনৈতিক বা সামাজিক কোনো দলীয় সংশ্লিষ্টতা রয়েছে কি না, সে বিষয়ে কোনো নির্ভরযোগ্য তথ্য বা প্রমাণ পাওয়া যায়নি। ঘটনার দিন রাতেই অজ্ঞাতপরিচয় ওই ব্যক্তিরা দ্রুত স্থান ত্যাগ করায় তাঁদের সুনির্দিষ্ট উদ্দেশ্য সম্পর্কে স্থানীয় থানা পুলিশও তাৎক্ষণিকভাবে কোনো স্পষ্ট ধারণা দিতে পারেনি। অন্যদিকে, অভিযুক্ত ব্যক্তিদের পক্ষ থেকেও এই ঘটনার বিষয়ে কোনো ধরনের বক্তব্য বা সাফাই পাওয়া যায়নি, যা রহস্যের জালকে আরও ঘনীভূত করেছে। অতীতে সাংবাদিক দম্পতি আবু সাদাত মোহাম্মদ তোয়াহা ও তানজিলা নিঝুমের ওপর ঘটা হামলাগুলোর কোনো দৃশ্যমান বা সন্তোষজনক বিচার বা সুরাহা না হওয়ায় অপরাধীরা আরও বেশি বেপরোয়া হয়ে ওঠার সুযোগ পাচ্ছে বলে অভিযোগ উঠেছে। নাগরিক সমাজের প্রতিনিধি ও সচেতন মহল মনে করছেন যে, এই ধরনের অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডের বিরুদ্ধে যদি সময়মতো কঠোর প্রশাসনিক ও আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণ না করা হয়, তবে সংবাদকর্মীদের নিরাপত্তা চিরতরে বিপন্ন হয়ে পড়বে। আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীকে অবিলম্বে এই ঘটনার পূর্ণাঙ্গ ও নিরপেক্ষ তদন্ত পরিচালনা করে ছদ্মবেশী ওই হুমকিদাতাদের চিহ্নিত করতে হবে এবং আইনের আওতায় এনে দৃষ্টান্তমূলক শাস্তির ব্যবস্থা করতে হবে। কেবল নামমাত্র তদন্তের ওপর নির্ভর না করে ঘটনার পেছনের মূল হোতাদের মুখোশ উন্মোচন করা অত্যন্ত জরুরি, নতুবা গণমাধ্যমের কণ্ঠরোধ করার এই সংস্কৃতি আরও ভয়াবহ রূপ ধারণ করতে পারে।

পরিশেষে বলা যায়, হালিশহরের এই বিচ্ছিন্ন মনে হলেও অত্যন্ত সুপরিকল্পিত হুমকি প্রদর্শনের ঘটনাটি দেশের সামগ্রিক সংবাদক্ষেত্র এবং মুক্ত সাংবাদিকতার বর্তমান পরিবেশের ওপর এক বিরাট অশনিসংকেত। একজন সাংবাদিক কেবল নিজের জন্য নয়, বরং সমাজের সত্য প্রকাশ করতে গিয়ে যখন পরিবারসহ এমন বর্বরোচিত মানসিক নিপীড়ন ও হুমকির শিকার হন, তখন তা গোটা রাষ্ট্র ও সমাজের জন্য লজ্জাজনক। এই ধরনের ঘটনা চলতে থাকলে সংবাদকর্মীরা তাদের পেশাগত দায়িত্ব পালন থেকে বিরত থাকতে বাধ্য হবেন, যা গণতন্ত্রের চতুর্থ স্তম্ভকে মারাত্মকভাবে দুর্বল করে দেবে। প্রশাসনের পক্ষ থেকে দ্রুত ও দৃশ্যমান পদক্ষেপ গ্রহণের মাধ্যমেই কেবল এই ধরনের দুষ্কৃতকারীদের দৌরাত্ম্য থামানো সম্ভব এবং ভুক্তভোগী পরিবারসহ সকল সংবাদকর্মীর মনে আস্থার পরিবেশ ফিরিয়ে আনা সম্ভব। তাই অবিলম্বে এই ঘটনার সত্যতা যাচাইপূর্বক কঠোর প্রশাসনিক হস্তক্ষেপ কামনা করছেন সচেতন নাগরিক ও সাংবাদিক সংগঠনগুলো, যাতে ভবিষ্যতে আর কোনো গণমাধ্যমকর্মীকে এমন আতঙ্ক ও হুমকির মুখোমুখি হতে না হয়।