বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম মহাতারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো নতুন করে দুই বছরের চুক্তি নবায়ন করেছেন সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরের সঙ্গে। ৪২ বছর বয়স পেরিয়ে গেলেও ২০২৭ সাল পর্যন্ত ক্লাবের জার্সি গায়ে থাকার ঘোষণা দিয়ে এই পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড স্পষ্ট করলেন যে, তার ভবিষ্যত এখনও সৌদি প্রো লিগের সঙ্গে নিবিড়ভাবে জড়িয়ে থাকবে।
গত বৃহস্পতিবার আল নাসর কর্তৃপক্ষ আনুষ্ঠানিকভাবে রোনালদোর নতুন চুক্তির ঘোষণা দেয়। সেই ভিডিও বার্তায় রোনালদো বলেন, ‘আমরা এখনও উন্নতির পথে আছি। তবে এই মুহূর্তে সৌদি প্রো লিগ বিশ্বের সেরা পাঁচটি ফুটবল লিগের মধ্যে পড়েছে।’ তার কথায়, গত দুই বছরে লিগের অগ্রগতি এবং প্রতিযোগিতার মাত্রা ব্যাপক বৃদ্ধি পেয়েছে।
রোনালদো আরও বলেন, ‘যারা কখনো সৌদি লিগে খেলেননি, তারা বলতে পারেন এটা সেরা পাঁচে পড়ে না। তবে যারা এই লিগে অংশগ্রহণ করেছেন, তারা জানেন এখানে কতটা প্রতিযোগিতা রয়েছে। আমি নিজের অভিজ্ঞতায় বলতে পারি, এটি সত্যিই বিশ্ব মানের লিগ।’
বিশ্বকাপ ২০৩৪ সৌদি আরব আয়োজক হিসেবে নির্বাচিত হওয়ায় রোনালদো এই লিগে থাকার পেছনে আরও একটি বড় কারণ হিসেবে সেটিকে তুলে ধরেছেন। তিনি বলেন, ‘আমি ২০৩৪ সালের বিশ্বকাপে সৌদি আরবকে দেখতে চাই এবং এই প্রকল্পে বিশ্বাস করি। তাই আমি শুধু দুই বছরের জন্য নয়, বরং দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার সঙ্গে এই লিগে থাকতে চাই।’
রোনালদোর এই ঘোষণা সৌদি প্রো লিগের জন্য অত্যন্ত উৎসাহজনক। ক্লাব আল নাসরে যোগ দেয়ার পর থেকে ১০৫ ম্যাচে ৯৩ গোল করে এই তারকা এখনও বড় কোনো শিরোপা জিততে পারেননি, কিন্তু তার লক্ষ্য আল নাসরের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ট্রফি জেতাই। তিনি বলেছেন, ‘আমার লক্ষ্য বড় কিছু জেতা। আমি বিশ্বাস করি সেটা সম্ভব, আর এজন্যই এই নতুন চুক্তি করেছি।’
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ছাড়ার পর থেকে রোনালদোর ক্লাব ফুটবলের গোল সংখ্যা ৭৯৪ এবং জাতীয় দলের হয়ে ১৩৮ গোল মিলিয়ে মোট গোল ৯৩২। তার ক্যারিয়ারে গোলের মাইলফলক ছাড়িয়ে ১০০০ গোলের দিকে ধাবিত হওয়ার এই সময়ে, সৌদি প্রো লিগে তার অবদান নতুন দিকনির্দেশনা পেয়েছে।
রোনালদোর মত বিশ্বশ্রেষ্ঠ ফুটবলারের এই মন্তব্য সৌদি প্রো লিগের মর্যাদা ও গুণগত মানের পরিচায়ক। লিগটি পূর্বের তুলনায় অনেক বেশি প্রতিযোগিতামূলক ও উন্নত হয়েছে। গত বছর গ্লোবাল ফুটবল বাজারে সৌদি প্রো লিগের গুরুত্ব অনেকটাই বেড়েছে, আর এই দুই বছরের চুক্তি নবায়ন রোনালদোর সৌদি ফুটবলের প্রতি আস্থা ও ভালোবাসার প্রমাণ।
২০২২ সালে আল নাসরে যোগ দেওয়ার পর থেকে রোনালদোর উপস্থিতি সৌদি ফুটবলের জন্য এক নতুন অধ্যায় সূচনা করেছে। তার অভিজ্ঞতা, গোল এবং পেশাদারিত্ব সৌদি প্রো লিগকে আন্তর্জাতিক স্তরে তুলে ধরেছে।
রোনালদো মনে করেন, ২০৩৪ সালের বিশ্বকাপ সৌদি আরবের জন্য একটি ঐতিহাসিক ঘটনা হবে, যা শুধুমাত্র ফুটবল নয়, বরং অঞ্চলটির জন্য সাংস্কৃতিক ও সামাজিক রূপান্তর আনবে। তাই এই লিগে থেকে খেলোয়াড় হিসেবে এবং ফুটবল এ্যাম্বাসেডর হিসেবে তার ভূমিকা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
তিনি বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি ২০৩৪ সালের বিশ্বকাপ হবে ইতিহাসের অন্যতম সেরা বিশ্বকাপ। এই সুযোগে সৌদি আরব ফুটবলের নতুন দিগন্তে পা বাড়াবে।
রোনালদোর এই বিশ্বাস সৌদি আরবের ফুটবল উন্নয়নের প্রতি আন্তর্জাতিক ক্রীড়া বিশ্লেষকদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে।
