চাঁদপুর শহরের কালীবাড়ি, বাসস্ট্যান্ড, পুরান বাজার ও লঞ্চঘাটসহ বিভিন্ন জনবহুল এলাকায় গড়ে ওঠা হোটেল ও বিরিয়ানি হাউসগুলোতে খাদ্য নিরাপত্তার চরম ঘাটতি পরিলক্ষিত হচ্ছে, যা সরাসরি জনস্বাস্থ্যের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে। প্রতিদিন হাজার হাজার শ্রমজীবী মানুষ, পরিবহন শ্রমিক ও দূরপাল্লার যাত্রী এসব প্রতিষ্ঠানে খাবার গ্রহণ করতে বাধ্য হচ্ছেন, অথচ অধিকাংশ ক্ষেত্রেই এসব প্রতিষ্ঠানের রান্নার পরিবেশ ও খাবারের গুণগত মান মানদণ্ড অনুযায়ী নেই। দীর্ঘ সময় খোলা অবস্থায় খাবার রাখা, রান্নাঘরের নোংরা পরিবেশ এবং খাবারের ওপর মশা-মাছির অবাধ বিচরণ এখন নিত্যদিনের চিত্র হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিশেষ করে লঞ্চঘাট ও বাসস্ট্যান্ড কেন্দ্রিক হোটেলগুলোতে দ্রুত খাবার পরিবেশনের নামে স্বাস্থ্যবিধি পুরোপুরি উপেক্ষা করা হচ্ছে, যার ফলে অনিরাপদ খাদ্য গ্রহণের মাধ্যমে সাধারণ মানুষ পানিবাহিতসহ বিভিন্ন জটিল রোগে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে।

ভুক্তভোগী ক্রেতাদের অভিযোগ অনুযায়ী, হোটেলগুলোতে বাসি খাবার সংরক্ষণ এবং পুনরায় তা গরম করে পরিবেশন করা একটি সাধারণ ব্যবসায়িক কৌশলে পরিণত হয়েছে। অনেক ক্ষেত্রে রান্নাঘরে তেলাপোকা ও অন্যান্য ক্ষতিকারক পোকামাকড়ের উপস্থিতি লক্ষ্য করা গেলেও তা নিরসনে মালিকপক্ষের কোনো মাথাব্যথা নেই। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একজন নিয়মিত যাত্রী অভিযোগ করেন যে, তাড়াহুড়োর কারণে খাবারের মান যাচাই করার সুযোগ থাকে না, কিন্তু খাওয়ার পর প্রায়ই পেটের পীড়াসহ বিভিন্ন শারীরিক সমস্যায় ভুগতে হয়। শ্রমিক ও নিম্ন আয়ের মানুষেরা কম দামের কারণে এসব অস্বাস্থ্যকর খাবার খেতে বাধ্য হলেও, প্রশাসনের পক্ষ থেকে নিয়মিত তদারকি না থাকায় হোটেল মালিকরা তাদের ব্যবসায়িক মুনাফা বাড়াতে অস্বাস্থ্যকর পরিবেশ বজায় রাখছেন, যা কার্যত ক্রেতাদের স্বাস্থ্যের সাথে এক ধরনের প্রতারণা।

এ বিষয়ে সংশ্লিষ্ট হোটেল মালিকদের সাথে যোগাযোগ করা হলে তারা অস্বাস্থ্যকর পরিবেশের দায়ভার অস্বীকার করে দায়সারা মন্তব্য করেন, যা তাদের পেশাদারিত্বের অভাবকে স্পষ্ট করে তোলে। এদিকে, প্রশাসনিক নিষ্ক্রিয়তা নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন স্থানীয় সচেতন মহল। তাদের মতে, জাতীয় ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তর, নিরাপদ খাদ্য কর্তৃপক্ষ এবং জেলা প্রশাসনের সমন্বিত অভিযানের অভাবে হোটেল ব্যবসায়ীরা কোনো ধরনের নিয়ম-নীতির তোয়াক্কা করছেন না। নিয়মিত নজরদারি না থাকায় এবং কঠোর শাস্তিমূলক ব্যবস্থার অভাবে এসব প্রতিষ্ঠান বারবার একই অনিয়ম চালিয়ে যাচ্ছে। জনস্বার্থে নিয়মিত মোবাইল কোর্ট পরিচালনা এবং প্রতিটি হোটেল-রেস্তোরাঁর রান্নাঘর ও খাবার সংরক্ষণের মান যাচাই করার জন্য কর্তৃপক্ষের নিকট জোরালো দাবি জানানো হয়েছে, যাতে কোনো অসাধু ব্যবসায়ী জনগণের স্বাস্থ্য নিয়ে ছিনিমিনি খেলতে না পারে।

পরিশেষে, চাঁদপুরের হোটেল ও রেস্তোরাঁগুলোতে নিরাপদ খাদ্য নিশ্চিত করা এখন সময়ের দাবি, কারণ সাধারণ মানুষের খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত না হলে জনস্বাস্থ্যের ওপর এর দীর্ঘমেয়াদী নেতিবাচক প্রভাব পড়বে। হোটেল ব্যবসার নামে অস্বাস্থ্যকর পরিবেশ ও মানহীন খাবার পরিবেশন বন্ধ করতে না পারলে ভবিষ্যতে বড় ধরনের স্বাস্থ্য বিপর্যয় ঘটার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না। সংশ্লিষ্ট প্রশাসন ও স্বাস্থ্য বিভাগকে এখনই কার্যকর পদক্ষেপ নিতে হবে, যাতে প্রতিটি হোটেল-রেস্তোরাঁয় স্বাস্থ্যসম্মত পরিবেশ ও মানসম্মত খাবার নিশ্চিত হয়। জনগণের যাতায়াত ও দৈনন্দিন জীবিকার প্রয়োজনে এসব খাবারের ওপর নির্ভরতা যেহেতু বিদ্যমান, তাই কর্তৃপক্ষের উদাসীনতা কোনোভাবেই কাম্য নয় এবং কঠোর নজরদারির মাধ্যমেই কেবল এই পরিস্থিতির উত্তরণ সম্ভব।