ঢাকার চারপাশের নদীগুলোকে দখল ও দূষণমুক্ত করার পাশাপাশি আধুনিক নৌ-যোগাযোগ ব্যবস্থা চালুর লক্ষ্যে একটি সমন্বিত মহাপরিকল্পনা গ্রহণ করেছে সরকার। শুক্রবার সকালে রাজধানীর মোহাম্মদপুরে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষের আয়োজিত বিআইডব্লিউটিএ ওয়াকওয়ে রান ২০২৬ অনুষ্ঠানে নৌপরিবহন, সড়ক পরিবহন ও সেতু এবং রেলপথমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম এ পরিকল্পনার কথা জানান। তিনি বলেন, নদীর তীরকে জনবান্ধব ও পরিবেশবান্ধব করে গড়ে তোলার মাধ্যমে ঢাকার চারপাশে একটি কার্যকর বৃত্তাকার নৌ-যোগাযোগ ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করা সরকারের দীর্ঘমেয়াদী লক্ষ্য। এই প্রকল্পের আওতায় নদীর দুই পাশ রক্ষা করে ওয়াকওয়ে নির্মাণ এবং অসম্পূর্ণ সংযোগ বা মিসিং লিংকগুলো দ্রুত সম্পন্ন করার কাজ শুরু হয়েছে, যাতে নগরবাসী নির্মল পরিবেশে নদীর সৌন্দর্য উপভোগ করতে পারেন এবং নিয়মিত যাতায়াত করতে সক্ষম হন।

দীর্ঘদিন ধরে ঢাকার চারপাশের নদীগুলো দখল ও দূষণের কবলে পড়ে তার নাব্যতা ও নান্দনিকতা হারিয়েছে, যা সাধারণ মানুষের জন্য নদীকেন্দ্রিক যাতায়াতকে দুরূহ করে তুলেছে। ভুক্তভোগী নগরবাসীর মতে, অতীতে বৃত্তাকার নৌপথে যাত্রী পরিবহনের উদ্যোগ নেওয়া হলেও সেবার মান নিম্নমুখী হওয়া এবং নদীদূষণের কারণে দুর্গন্ধ ও অস্বাস্থ্যকর পরিবেশের কারণে সাধারণ মানুষ এই পথে যাতায়াতে আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছিলেন। এছাড়া সড়কপথের তুলনায় নৌপথে অধিক সময় ব্যয় হওয়া এবং ঘাটগুলোতে পর্যাপ্ত নিরাপত্তা ও আধুনিক সুযোগ-সুবিধার অভাব ছিল বড় অন্তরায়। বর্তমানে নদীদূষণের উৎস হিসেবে চিহ্নিত ৪২৬টি স্পট থেকে রাসায়নিক ও তরল বর্জ্য নদীতে পড়া বন্ধে পরিবেশ মন্ত্রণালয়, বিআইডব্লিউটিএ, সিটি করপোরেশন ও ওয়াসার সমন্বয়ে কঠোর নজরদারি দাবি করছেন সচেতন নাগরিক সমাজ। তাদের মতে, কেবল ওয়াকওয়ে নির্মাণ করলেই হবে না, বরং বর্জ্য অপসারণ ও নদীর দখল রোধে নিয়মিত তদারকি নিশ্চিত করা না গেলে এই প্রকল্পও আগের মতোই ব্যর্থতায় পর্যবসিত হতে পারে।

সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের দাবি, নদীদূষণ নিয়ন্ত্রণে বর্তমানে বহুমুখী কার্যক্রম চলমান রয়েছে এবং নদীর সীমানা সংরক্ষণে ওয়াকওয়ে নির্মাণের ফলে অবৈধ দখলের প্রবণতা অনেকাংশে কমে এসেছে। নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. আতাউর রহমান খান ও বিআইডব্লিউটিএ’র চেয়ারম্যান মুহিদুল ইসলামের উপস্থিতিতে মন্ত্রী জানান, নদীকে শুধু যোগাযোগের মাধ্যম নয়, বরং পর্যটন ও বিনোদনের একটি আকর্ষণীয় ক্ষেত্র হিসেবে গড়ে তুলতে নতুন নৌরুট চালু ও আধুনিক নৌযান সংযোজনের কাজ চলছে। সড়ক যোগাযোগ ব্যবস্থার সাথে নৌ-ঘাট ও স্টেশনগুলোকে সমন্বিত করার পরিকল্পনাও রয়েছে, যাতে যাত্রীরা সহজে এক মাধ্যম থেকে অন্য মাধ্যমে যাতায়াত করতে পারেন। তবে বিশেষজ্ঞ মহলের মতে, সরকারি সংস্থাগুলোর মধ্যে আন্তঃমন্ত্রণালয় সমন্বয়হীনতা দূর করা না গেলে এই প্রকল্প বাস্তবায়ন এবং নদীর স্বাভাবিক প্রবাহ রক্ষা করা চ্যালেঞ্জিং হতে পারে।

ঢাকার চারপাশের নদীগুলোতে বৃত্তাকার নৌ-যোগাযোগ ব্যবস্থা পুনরায় চালু হলে তা কেবল যানজট নিরসনেই ভূমিকা রাখবে না, বরং নগরীর পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষায়ও গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলবে। সঠিক পরিকল্পনা ও বাস্তবায়নের মাধ্যমে যদি নদীগুলোকে দূষণমুক্ত ও দখলমুক্ত করা সম্ভব হয়, তবে এটি রাজধানীর পরিবহন খাতে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে। দীর্ঘমেয়াদে এই উদ্যোগটি বাস্তবায়িত হলে নদীকেন্দ্রিক পর্যটন ও বিনোদনের প্রসার ঘটবে, যা ঢাকার নাগরিক জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে একটি ইতিবাচক মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হবে। প্রকল্পটি সফল করতে স্থানীয় জনগণের প্রত্যক্ষ অংশগ্রহণ এবং দায়িত্বশীল আচরণ অপরিহার্য বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্ট নীতিনির্ধারকরা।