দেশের অর্থনীতির প্রধান প্রবেশদ্বার চট্টগ্রাম বন্দরে রন্ধ্রে রন্ধ্রে চাঁদাবাজি চলে এবং এই অবৈধ অর্থ আদায় বাবদ প্রতিদিন ২ থেকে আড়াই কোটি টাকা ওঠে বলে চাঞ্চল্যকর মন্তব্য করেছেন শ্রম ও কর্মসংস্থান উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) ড. এম সাখাওয়াত হোসেন। সোমবার (৮ ডিসেম্বর) সচিবালয়ে মন্ত্রণালয়ের গত এক বছরের সাফল্য ও অগ্রগতি নিয়ে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে তিনি এই বিস্ফোরক তথ্য প্রকাশ করেন।

উপদেষ্টা ড. সাখাওয়াত হোসেন চট্টগ্রাম বন্দরকে 'সোনার ডিম পাড়া মুরগির' সঙ্গে তুলনা করে মন্তব্য করেন যে একটি মহল দ্রুত এটিকে জবাই করে সব 'ডিম' বের করে খেতে চাইছে। তিনি প্রশ্ন তোলেন, এই বন্দরে প্রতিদিন কত অবৈধ টাকা ওঠে, সে বিষয়ে কেন সাংবাদিকেরা প্রশ্ন করেন না। তিনি জানান, এই বন্দরে প্রত্যেকটি ধাপে চাঁদাবাজি বিদ্যমান। ট্রাক দাঁড়ানো থেকে শুরু করে, এমনকি বন্দর এলাকা থেকে বের করে দেওয়ার পরেও বাইরে চাঁদা নেওয়া হয়।

এনসিটি (নিউমুরিং কনটেইনার টার্মিনাল) পরিচালনায় বিদেশি কোম্পানির চুক্তিসংক্রান্ত হাইকোর্টের বিভক্ত রায় নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে তিনি রায়ের বিষয়ে সরাসরি কোনো মন্তব্য না করে বলেন, যারা এটি নিয়ে আলোচনা করছেন, তারা সম্ভবত নতুন বেঞ্চে যাবেন বা প্রধান বিচারপতির শরণাপন্ন হবেন। তবে তিনি বন্দরের অতীত ও বর্তমান কর্মক্ষমতার তুলনামূলক চিত্র তুলে ধরেন। তাঁর মতে, আগে যেখানে দিনের পর দিন সময় লাগত, এখন সেখানে কাজ একদিন বা দেড় দিনের মধ্যে শেষ হচ্ছে, যা ব্যবসায়ীরা ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন।

অতীতে যারা চট্টগ্রামের মেয়র হতেন, তারা 'মেয়র কম, বন্দরের রক্ষক বেশি' এমন মন্তব্য করে তিনি বন্দরের ওপর রাজনৈতিক প্রভাবের ইঙ্গিত দেন। উপদেষ্টা আরও উল্লেখ করেন যে পানগাঁও বন্দরের মতো সরকার যেখানে প্রতি বছর ২২ কোটি টাকা লোকসান দিচ্ছে, সেখানে চট্টগ্রাম বন্দরে লাভের সম্ভাবনা থাকা সত্ত্বেও একটি চক্রের কারণে অবৈধ লেনদেন হচ্ছে। তবে তিনি দাবি করেন, সম্প্রতি বন্দরের অভ্যন্তরীণ কার্যক্রমে এই অবৈধ অর্থ আদায়ের পরিমাণ অনেকটাই কমেছে।