দীর্ঘ ২০ বছর নির্বাসনের পর দেশে ফিরছেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। শেখ হাসিনার পতনের পর প্রথম নির্বাচনে তার এই প্রত্যাবর্তন নতুন রাজনৈতিক বাস্তবতার জন্ম দিচ্ছে।

বাংলাদেশের রাজনীতিতে নতুন উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়েছে—প্রায় দুই দশক নির্বাসনে থাকার পর দেশে ফিরছেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। শেখ হাসিনার পতনের পর প্রথমবারের মতো আয়োজিত হতে যাওয়া নির্বাচনে অংশ নিতে তিনি দেশে ফিরছেন। রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা বলছেন, তার এই প্রত্যাবর্তন বাংলাদেশের রাজনীতিতে একটি নতুন অধ্যায়ের সূচনা করবে।

৫৯ বছর বয়সী তারেক রহমান হলেন সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার বড় ছেলে। প্রায় ২০ বছর ধরে তিনি লন্ডনে রাজনৈতিক আশ্রয়ে ছিলেন। ২০০৮ সালে দেশে একাধিক মামলায় দণ্ডিত হওয়ার পর তিনি যুক্তরাজ্যে চলে যান।

ব্রিটিশ গণমাধ্যম দ্য ইন্ডিপেনডেন্ট জানিয়েছে, ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বিএনপি অংশ নেবে এবং দলটির বিশ্বাস—এই নির্বাচনে তারা জয়ের সম্ভাবনা রাখে। ওই নির্বাচনটি একটি অন্তর্বর্তী সরকারের তত্ত্বাবধানে অনুষ্ঠিত হবে, যা দেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ বলে বিবেচিত হচ্ছে।

বিবিসি বাংলাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তারেক রহমান বলেন, “সময় এসেছে, ইনশাআল্লাহ আমি খুব শিগগিরই দেশে ফিরব। হয়তো কিছু ব্যক্তিগত কারণে এতদিন ফেরা সম্ভব হয়নি, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে—ফেরার সময় এসে গেছে।”

তিনি আরও বলেন, “এই নির্বাচন এমন একটি মুহূর্ত, যার জন্য দেশের মানুষ অপেক্ষা করছিল। আমি এই সময় নিজেকে দূরে রাখতে পারব না।”

গত বছর শেখ হাসিনার সরকারবিরোধী গণঅভ্যুত্থান ছড়িয়ে পড়লে ১৫ বছর ক্ষমতায় থাকা শেখ হাসিনা ভারতে পালিয়ে যান। আন্দোলন ও সরকারের দমন-পীড়নে প্রায় ১ হাজার ৪০০ মানুষ নিহত হয়। তার প্রস্থানের পর দেশে ক্ষমতার শূন্যতা দেখা দেয়, যা পূরণে দায়িত্ব নেয় নোবেল বিজয়ী অর্থনীতিবিদ ড. মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বে গঠিত অন্তর্বর্তী সরকার।

পরে আওয়ামী লীগকে সকল ধরনের রাজনৈতিক কর্মকাণ্ড থেকে নিষিদ্ধ করা হয়, এবং শেখ হাসিনার অনুপস্থিতিতে ঢাকায় তার বিরুদ্ধে দুর্নীতিসহ বিভিন্ন মামলার বিচার প্রক্রিয়া শুরু হয়।

তারেক রহমান, যিনি জনপ্রিয়ভাবে তারেক জিয়া নামে পরিচিত, তার অনুপস্থিতিতে একাধিক মামলায় দণ্ডিত হন। ২০০৪ সালে শেখ হাসিনার জনসভায় গ্রেনেড হামলার মামলায় তাকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়। তবে শেখ হাসিনার উৎখাতের পর গত বছর তার বিরুদ্ধে থাকা সব অভিযোগ বাতিল করা হয়, ফলে তার দেশে ফেরার পথ প্রশস্ত হয়।

অন্যদিকে, তার মা খালেদা জিয়া বর্তমানে গুরুতর অসুস্থ। ৮০ বছর বয়সী সাবেক প্রধানমন্ত্রী এখনও অনিশ্চিত তিনি নির্বাচনি প্রচারণায় সক্রিয় ভূমিকা রাখতে পারবেন কি না।

তারেক রহমান মায়ের বিষয়ে বলেন, “তিনি সুস্থ অবস্থায় জেলে গিয়েছিলেন, কিন্তু অসুস্থ হয়ে ফিরে এসেছেন। তিনি ন্যায়সঙ্গত চিকিৎসা পাননি। তবে যদি তার স্বাস্থ্যের উন্নতি হয়, আমি নিশ্চিত তিনি নির্বাচনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবেন।”

রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করছেন, তারেক রহমানের এই প্রত্যাবর্তন বিএনপির জন্য এক নতুন উদ্দীপনা আনবে এবং আগামী নির্বাচনের গতিপথ নির্ধারণে তা হবে অন্যতম বড় ফ্যাক্টর।

বাংলাদেশের রাজনীতিতে দুই দশকের সবচেয়ে আলোচিত প্রত্যাবর্তন হিসেবে দেখা হচ্ছে তারেক রহমানের এই দেশে ফেরা। অনেকেই বলছেন—এই ফেরা কেবল একটি রাজনৈতিক প্রত্যাবর্তন নয়, বরং একটি যুগান্তকারী পরিবর্তনের সূচনা।