সোমবার (৩০ জুন) এক বিবৃতিতে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) জানায়, অন্তর্বর্তীকালীন কোচের দায়িত্ব পালন করা আজহার মাহমুদকেই এখন স্থায়ীভাবে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।
এর আগে জাতীয় দলের প্রধান সহকারী কোচ ছিলেন তিনি। বোলিং কোচের ভূমিকাতেও কাজ করার অভিজ্ঞতা রয়েছে তার ঝুলিতে। টেস্ট ক্রিকেটে নতুন এই দায়িত্ব শুরু করবেন দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই ম্যাচের সিরিজ দিয়ে। এই সিরিজেই পাকিস্তান সফরে আসছে প্রোটিয়ারা।
জেসন গিলেস্পির পদত্যাগের পর গত বছর দক্ষিণ আফ্রিকা সফর এবং এরপর ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজে অন্তর্বর্তী কোচ হিসেবে দায়িত্ব সামলান আকিব জাভেদ। এবার সেই জায়গায় এলেন আজহার মাহমুদ।
পিসিবির বিবৃতিতে বলা হয়, “জাতীয় দলের কৌশলগত পরিকল্পনায় আজহার মাহমুদের বড় ভূমিকা রয়েছে। সহকারী প্রধান কোচ হিসেবে তার অভিজ্ঞতা, আন্তর্জাতিক ও ইংলিশ কাউন্টি ক্রিকেটে সাফল্য, খেলার প্রতি গভীর জ্ঞান তাকে এই দায়িত্বের জন্য উপযুক্ত করে তুলেছে।”
বিবৃতিতে আরও যোগ করা হয়, “লাল বলের ক্রিকেটে দুটি কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের অভিজ্ঞতা তার কৌশলগত দক্ষতা এবং নেতৃত্বের প্রমাণ। আমরা বিশ্বাস করি, আজহারের অধীনে পাকিস্তানের টেস্ট দল হবে আরও শৃঙ্খলিত, দৃঢ় এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ।”
উল্লেখ্য, আজহার মাহমুদ দেশের হয়ে ২১টি টেস্ট ও ১৪৩টি ওয়ানডে খেলেছেন। ব্যাট হাতে তার সংগ্রহ ২,৪২১ রান, বল হাতে নিয়েছেন ১৬২টি আন্তর্জাতিক উইকেট।
