হোম অফ ক্রিকেট - লর্ডসে অস্ট্রেলিয়া কে ৫ উইকেটে হারিয়ে টেস্ট শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট পরেছে টেম্বা বাভুমার দল। প্রোটিয়াদের বিশ্বজয়ের মধ্যে দিয়েই শেষ হলো টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের তৃতীয় আসর।
ফাইনাল শেষ হলেও এর রেশ চলমান থাকবেই, কেননা বাংলাদেশ বনাম শ্রীলঙ্কা টেস্ট সিরিজ দিয়েই শুরু হচ্ছে চতুর্থ চক্র বা আসর৷ আগামী চক্রের প্রথম সিরিজ ই অনুষ্ঠিত হবে বাংলাদেশ বনাম শ্রীলঙ্কার৷ আগামী ১৭ জুন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গল টেস্ট খেলতে নামছে নাজমুল হোসেন দল। ২৫ জুন কলম্বোয় শুরু দুই দলের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট।
গত ২ আসরের তুলনায় এইবার বাংলাদেশ কিছুটা হলেও উন্নতি করেছে। আসরটিতে ৭ নাম্বারে থেকে শেষ করেছে নাজমুল শান্তর দল।
প্রথম চক্রে (২০১৯-২১) কোনো ম্যাচই জিততে পারেনি লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। দ্বিতীয় চক্রে (২০২১-২৩) নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মাউন্ট মঙ্গানুই টেস্টে ঐতিহাসিক জয় বাদ দিলে বলার মতো কিছু নেই। প্রথম দুই চক্র শেষ করতে হয়েছে পয়েন্ট তালিকার তলানিতে থেকে।
তবে তৃতীয় চক্রে (২০২৩-২৫) ,বাংলাদেশ জিতেছে ১২ ম্যাচে ৪ ম্যাচ। যেখানে পাকিস্তানের বিপক্ষে ঐতিহাসিক সিরিজ জয়। জয় আছে নিউজিল্যান্ড ও উইন্ডিজের বিপক্ষে ও। তিন চক্র মিলিয়ে বাংলাদেশ খেলেছে ৩১ টেস্ট। জিতেছে পাঁচটি, ড্র করে দুটি আর হেরেছে ২৪টি।
এইবার কি আরো উন্নতি হবে? নাহ আগের মতো পরিস্থিতি হবে! শ্রীলঙ্কা যাওয়ার আগে নিজেদের লক্ষ্য ও পরিকল্পনা নিয়ে নাজমুল শান্ত বলেন, গত চক্রে আমরা চারটা ম্যাচ জিতেছি। আমাদের একটু উন্নতি হয়েছে। লক্ষ্য থাকবে এই চক্রে কীভাবে আরও একটা-দুইটা ম্যাচ বেশি জিততে পারি।’ সেটা কতটুকু সম্ভব, সময়ই বলে দেবে।
আসুন দেখে নেওয়া যাক, এইবার বাংলাদেশ কাদের বিপক্ষে সিরিজ খেলবে? উল্লেখ্য, প্রত্যেক দল খেলবে ছয়টি করে সিরিজ—তিনটি নিজেদের মাঠে, তিনটি প্রতিপক্ষের মাঠে। পয়েন্ট সিস্টেমেও কোনো পরিবর্তন আসেনি (জিতলে ১২, ড্র করলে ৪, টাই করলে ৬ পয়েন্ট)।
এইবারের আসরে ম্যাচের সংখ্যা গত দুইবারের চেয়ে একটি অবশ্য বেড়েছে। ফাইনাল ম্যাচ সহ সর্বমোট ৭১ টি ম্যাচ হবে। সিরিজ ২ ম্যাচ ও ৫ ম্যাচের হবে।
চতুর্থ চক্রের ফাইনাল ম্যাচ আয়োজনের জন্য লর্ডসকেই বিবেচনা করা হয়েছে ও প্রস্তাব ও পাঠানো হয়েছে। পাশাপাশি ২০৩১ সাল পর্যন্ত ফাইনাল ম্যাচের ভেন্যু ইংল্যান্ড কে বিবেচনা করছে আইসিসি। আগামী আইসিসি সভায় এই বিষয়ে চূড়ান্ত সিধান্ত নিবে ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রণ সংস্থা (আইসিসি)।
এই চক্রে বাংলাদেশ দলের সবচেয়ে মূল আকর্ষণ ; অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজ। কেননা, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ২০০৩ সালের পর কোনো টেস্ট সিরিজ খেলেনি বাংলাদেশ।
এবার সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২১ ম্যাচ খেলবে ইংল্যান্ড। সবচেয়ে কম ১২টি করে ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা৷ চলতি বছরে টাইগারদের টেস্ট সিরিজ মাত্র একটিই (শ্রীলঙ্কার) বিপক্ষেই। এই সিরিজ বাদে, এই বছর আর কোনো সিরিজ নেই। বাকি পাঁচ সিরিজই ২০২৬ ও ২০২৭ সালে। সব সিরিজেই দুটি করে ম্যাচ।
২০২৬ সালে ঘরের মাটিতে বাংলাদেশের প্রথম সিরিজ পাকিস্তানের বিপক্ষে। আগস্ট মাসে দল যাবে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে। অক্টোবরে ঘরের মাটিতে টাইগারদের দ্বিতীয় হোম সিরিজ। খেলতে আসবে, উইন্ডিজ। পরবর্তীতে সাউথ আফ্রিকা যাবে টাইগাররা। এই চক্রে বাংলাদেশের শেষ সিরিজ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। ২০১৬ সালে এই দুই দলের শেষ টেস্ট সিরিজ আয়োজন হয়েছিল।
