সেই লক্ষ্যে ঝলমলে সাজে নতুন করে সেজে ওঠে রাজধানীর হাতিরঝিল আম্ফিথিয়েটার। সেখানে হাজির হয় আফিদা-ঋতুপর্ণারাও। মেতে ওঠেন উৎসবের আমেজে।
মিয়ানমারে লক্ষ্য পূরণ করেছে বাংলাদেশ। ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এএফসি এশিয়ান কাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে নারী ফুটবল দল। শনিবার বাছাই পর্বের শেষ ম্যাচে তুর্কমেনিস্তানকে ৭-০ গোলে উড়িয়ে দেয় দল। যদিও তার তিনদিন আগেই নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল এশিয়ান কাপে খেলার টিকিট। সেই গৌরবময় সাফল্যকে ঘিরেই মধ্যরাতের জমকালো সংবর্ধনা।
রবিবার দিবাগত রাত ২টার দিকে থাইল্যান্ড হয়ে ঢাকায় পৌঁছান আফিদা-ঋতুপর্ণারা। বিমানবন্দর থেকে সরাসরি সংবর্ধনাস্থল হাতিরঝিলে যান তারা। রাত ৩টা ১৫ মিনিটে সেখানে পৌঁছালে বাফুফের নির্বাহী কমিটির সদস্যরা ফুলের তোড়া দিয়ে জানান উষ্ণ অভ্যর্থনা।
ঐতিহাসিক এই আয়োজনে বক্তব্য রাখেন সংস্কৃতিবিষয়ক উপদেষ্টা মোস্তফা সারওয়ার ফারুকী, সাবেক জাতীয় অধিনায়ক আমিনুল হক, ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের প্রশাসক মোহাম্মদ এজাজ, বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল, দলের অধিনায়ক আফিদা খন্দকার, ফরোয়ার্ড ঋতুপর্ণা চাকমা এবং কোচ পিটার বাটলার। বক্তারা এই সাফল্যে পুরো জাতির গর্ব ও আনন্দের কথা তুলে ধরেন।
এত রাতে আয়োজনের পেছনে ছিল সময়ের সীমাবদ্ধতা। জানা গেছে, ঋতুপর্ণা ও মনিকা চাকমা সোমবার ভোরেই ভুটানের উদ্দেশে রওনা হবেন। আর দুদিনের মধ্যেই আরও তিনজন ফুটবলার যাবেন দেশের বাইরে। তাই দলকে একত্রে রেখে সম্মান জানাতেই এই ব্যতিক্রমী সময়ের আয়োজন।
