মার্কিন অর্থনৈতিক জগত আবারো উত্তপ্ত। যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ফেডারেল রিজার্ভের চেয়ারম্যান জেরোম পাওয়েলের বিরুদ্ধে এবার সরাসরি পদত্যাগের দাবি তুললেন। তাঁর অভিযোগ, কেন্দ্রীয় ব্যাংকের কর্মকাণ্ডে রাজনৈতিক পক্ষপাত স্পষ্ট, আর এসবের ফলেই দেশের অর্থনীতি বারবার বাধার মুখে পড়ছে।
নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে প্রকাশিত এক পোস্টে ট্রাম্প স্পষ্ট ভাষায় বলেন, "অনেক দেরি হয়ে গেছে। জেরোম পাওয়েলের এখনই পদত্যাগ করা উচিত।" এই মন্তব্যের সঙ্গে তিনি যুক্ত করেছেন একটি প্রতিবেদন, যেখানে ওয়াশিংটনে ফেডারেল রিজার্ভ সদর দপ্তরের ব্যয় ও সুযোগ-সুবিধা নিয়ে তীব্র সমালোচনা করা হয়েছে।
জেরোম পাওয়েলকে ২০১৮ সালে ফেডারেল রিজার্ভের প্রধান হিসেবে নিয়োগ দেন স্বয়ং ট্রাম্প নিজেই। কিন্তু হোয়াইট হাউস ছাড়ার পর থেকে পাওয়েলের অর্থনৈতিক সিদ্ধান্ত নিয়ে একাধিকবার ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন তিনি। বিশেষ করে সুদের হার কমানো নিয়ে তাঁর অসন্তোষ চরমে পৌঁছেছে।
ট্রাম্প মনে করেন, ফেডারেল রিজার্ভ অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ব্যাহত করছে এবং উচ্চ সুদের হার ধরে রেখে বিনিয়োগ ও ভোক্তা ব্যয়ের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে।
পাওয়েল অবশ্য আগেই জানিয়েছিলেন, প্রেসিডেন্ট চাইলেও তাঁকে সরাতে পারবেন না। আইন অনুযায়ী ফেডারেল রিজার্ভের চেয়ারম্যানকে নির্দিষ্ট মেয়াদ শেষ হওয়ার আগে অপসারণ করা যায় না — যদি না সুনির্দিষ্ট ও বৈধ কারণ থাকে।
এই আইনের পেছনে রয়েছে ১৯৩৫ সালের সুপ্রিম কোর্টের এক রায়, যেখানে বলা হয়েছে — স্বাধীন আর্থিক সংস্থার স্বাধীনতা রক্ষা করতেই এমন বিধান রাখা হয়েছে।
ফেডারেল হাউজিং ফিন্যান্স এজেন্সির পরিচালক বিল পুলটি বুধবার সরাসরি কংগ্রেসের প্রতি আহ্বান জানান — জেরোম পাওয়েলের ‘রাজনৈতিক পক্ষপাত’ এবং সিনেটে দেওয়া বিভ্রান্তিকর সাক্ষ্য তদন্ত করে দেখা হোক। তাঁর ভাষ্য, এই কারণগুলোই যথেষ্ট তাঁকে অপসারণের জন্য।
পুলটি এক্সে (সাবেক টুইটার) দেওয়া এক পোস্টে বলেন,
"আমি কংগ্রেসের কাছে অনুরোধ করছি, যেন চেয়ারম্যান জেরোম পাওয়েলের কর্মকাণ্ড তদন্ত করে তাঁকে অপসারণ করা হয়।"
তিনি আরো দাবি করেন, ফেডারেল রিজার্ভের সদর দপ্তরে বিলাসবহুল ব্যয় এবং সুবিধাগুলো দেশের জনগণের অর্থের অপচয়।
পাওয়েল সম্প্রতি পর্তুগালে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের গর্ভনরদের এক বৈঠকে বলেন,ট্রাম্পের শুল্কনীতি না থাকলে, আমরা আগেই সুদের হার কমিয়ে দিতে পারতাম।
এই বক্তব্যেই আবারো ইন্ধন পেয়েছে বিতর্ক।
অন্যদিকে ট্রাম্পের অভিযোগ, ফেড প্রধান ইচ্ছাকৃতভাবে অর্থনীতিকে শ্লথ করছেন, যাতে প্রেসিডেন্ট বাইডেন প্রশাসন সুবিধা না পায়। তিনি বলেন, "ফেডের অদক্ষতা এবং পক্ষপাতদুষ্ট নীতির ফলেই দেশ আজ সংকটে।"
যদিও আইন পরিষ্কারভাবে বলছে, স্বল্পমেয়াদে অপসারণ কঠিন — কিন্তু ট্রাম্প অতীতে বেশ কিছু স্বাধীন সংস্থার প্রধানদের বরখাস্ত করেছেন। এইসব সিদ্ধান্ত পরে আদালতে চ্যালেঞ্জের মুখেও পড়েছে।
সুতরাং জেরোম পাওয়েলকে সরানোর ক্ষেত্রে আইনি বাধা থাকলেও ট্রাম্পের সরব অবস্থান ফেডারেল রিজার্ভকে বড় ধরনের চাপে ফেলেছে।
ট্রাম্পের সরাসরি হুমকি, বিল পুলটির তদন্ত দাবি, আর পাওয়েলের নীতিগত অবস্থান — এই তিনটি বিষয় ঘিরে মার্কিন অর্থনৈতিক মহলে দেখা দিয়েছে তীব্র অস্থিরতা।
নজর এখন কংগ্রেস ও ফেডারেল রিজার্ভের পরবর্তী পদক্ষেপের দিকে।
