তিনি জানান, চলতি বছরের অক্টোবর থেকে নভেম্বরের মধ্যে কেরালায় পা রাখবে মেসিরা। সফরকালে একটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ আয়োজনের সম্ভাবনাও রয়েছে। ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে তিরুঅনন্তপুরমের গ্রিনফিল্ড আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে।
কেরালার ক্রীড়ামন্ত্রী আরও জানান, ইতোমধ্যে সফরের জন্য স্পন্সর ঠিক হয়ে গেছে এবং অর্থায়নের বিষয়টিও সম্পন্ন হয়েছে। সফরের সময় মেসিদের রাষ্ট্রীয় অতিথির মর্যাদা দেওয়া হবে এবং সর্বোচ্চ নিরাপত্তার ব্যবস্থাও থাকবে।
প্রসঙ্গত, প্রায় ছয় মাস আগেই মেসিদের সফরের ঘোষণা দিয়েছিল কেরালা রাজ্য সরকার। কিন্তু স্পন্সর চুক্তি নিয়ে কিছু জটিলতা দেখা দেওয়ায় তখন সফরটি পিছিয়ে যায়। যদিও পরে সরকার এবং স্পন্সর—দুই পক্ষই সেই গুঞ্জনকে অস্বীকার করে।
শেষ পর্যন্ত সেই গুঞ্জনকে সরিয়ে দিয়ে গত শুক্রবার (৬ জুন) নিজের ফেসবুক পোস্টে সরকারি ঘোষণার মাধ্যমে আর্জেন্টিনার সফর নিশ্চিত করেন মন্ত্রী আবদুরাহিমান। পরদিন শনিবার গণমাধ্যমের সামনে বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করেন তিনি।
তিনি বলেন,
"স্পন্সর এখন টাকাটা দিয়েছে। আর কোনো বাধা নেই। ফিফা উইন্ডো অনুযায়ী, অক্টোবর-নভেম্বর আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচের জন্য আদর্শ সময়। এই সময়ের মধ্যেই ম্যাচ আয়োজন সম্ভব।"
তিনি আরও স্পষ্ট করেন যে,
"আর্থিক লেনদেনের সঙ্গে সরকারের কোনো সম্পর্ক নেই। এই চুক্তি সম্পূর্ণ স্পন্সর এবং টিম ম্যানেজমেন্টের মধ্যে। আমাদেরকে জানানো হয়েছে, ম্যাচ ফি-র নিষ্পত্তি ইতোমধ্যেই হয়েছে।"
তবে এখনও পর্যন্ত আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) আনুষ্ঠানিকভাবে সফরের ব্যাপারে কিছু জানায়নি। তবে স্পন্সর ও এএফএর মধ্যে চূড়ান্ত চুক্তি সম্পন্ন হলে মেসিদের সফর নিয়ে আনুষ্ঠানিক বিবৃতি আসবে বলে জানিয়েছেন কেরালার ক্রীড়ামন্ত্রী।
