'আই নিউজ বিডি' অ্যাপ
গলাচিপা (পটুয়াখালী) প্রতিনিধিঃ
পটুয়াখালীর রাঙ্গাবালী, গলাচিপা ও দশমিনা অঞ্চলের মানুষের কাছে ২ মে একটি বেদনাবিধুর দিন হিসেবে আজও স্মরণীয় হয়ে আছে। ২০০২ সালের এই দিনে ভয়াবহ ঝড়ের কবলে পড়ে যাত্রীবাহী সালাউদ্দিন-২ লঞ্চ ডুবে গিয়ে ঘটে দেশের অন্যতম মর্মান্তিক নৌদুর্ঘটনা।
জানা যায়, ঢাকার সদরঘাট থেকে দক্ষিণাঞ্চলের উদ্দেশ্যে ছেড়ে আসা লঞ্চটি মেঘনা নদীর শাতনল এলাকার কাছাকাছি পৌঁছালে আকস্মিক ঝড় ও দমকা হাওয়ার মুখে পড়ে। বৈরী আবহাওয়া এবং নদীর উত্তাল ঢেউয়ের মধ্যে অতিরিক্ত যাত্রীবোঝাই লঞ্চটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে অল্প সময়ের মধ্যেই ডুবে যায়। দুর্ঘটনার সময় অনেক যাত্রী ঘুমিয়ে থাকায় তারা বের হওয়ার সুযোগ পাননি, ফলে হতাহতের সংখ্যা বেড়ে যায়।
বিভিন্ন সূত্রে জানা যায়, এ দুর্ঘটনায় প্রায় ৪০০ থেকে ৫০০ জন যাত্রী প্রাণ হারান বলে ধারণা করা হয়। উদ্ধার হওয়া মরদেহের সংখ্যা ৩০০-এর বেশি হলেও অনেকেই নিখোঁজ থেকে যান, যাদের আর খোঁজ মেলেনি। ফলে প্রকৃত হতাহতের সংখ্যা আরও বেশি বলে আশঙ্কা করা হয়।
দুর্ঘটনার পরপরই স্থানীয় জেলে, নৌবাহিনী, কোস্টগার্ড ও প্রশাসনের সমন্বয়ে উদ্ধার অভিযান শুরু হয়। তবে প্রবল স্রোত, গভীরতা এবং প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে উদ্ধার কার্যক্রম ব্যাহত হয়। অনেক মরদেহ কয়েকদিন পর নদীতে ভেসে ওঠে, যা স্বজনদের জন্য আরও শোকাবহ পরিস্থিতির সৃষ্টি করে।
এই দুর্ঘটনায় সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয় পটুয়াখালীর গলাচিপা, দশমিনা ও রাঙ্গাবালী এলাকার মানুষ। বহু পরিবার তাদের প্রিয়জন হারিয়ে নিঃস্ব হয়ে পড়ে। এখনও ২ মে এলেই ওইসব এলাকায় নেমে আসে শোকের ছায়া, স্মরণ করা হয় সেই ভয়াল দিনের কথা।
সালাউদ্দিন-২ লঞ্চডুবি বাংলাদেশের নৌ-নিরাপত্তা ব্যবস্থার দুর্বলতাকে স্পষ্টভাবে সামনে নিয়ে আসে। অতিরিক্ত যাত্রী বহন, প্রতিকূল আবহাওয়া উপেক্ষা এবং নিরাপত্তা ব্যবস্থার ঘাটতিকে এই দুর্ঘটনার অন্যতম কারণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়। দুই দশকের বেশি সময় পেরিয়ে গেলেও এই ট্র্যাজেডির ক্ষত এখনো বহন করে চলেছে উপকূলীয় জনপদের মানুষ।
