সম্প্রতি, বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন (বিইআরসি) কর্তৃক শিল্প খাতে বিদ্যুতের পাইকারি ও খুচরা মূল্য সমন্বয়ের ঘোষণা দেশের ইস্পাত শিল্পকে এক নতুন চ্যালেঞ্জের মুখে ঠেলে দিয়েছে। বিশেষ করে, ভারি শিল্পে প্রতি ইউনিট বিদ্যুতের মূল্য বৃদ্ধি ইস্পাত উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য তাৎক্ষণিক ও সুদূরপ্রসারী উভয় ধরনের প্রভাব ফেলবে। উদাহরণস্বরূপ, আবুল খায়ের স্টিল, বিএসআরএম, আরএসআরএম এবং জিপিএইচ ইস্পাতের মতো প্রতিষ্ঠানগুলো, যারা প্রধানত ইলেকট্রিক আর্ক ফার্নেস (EAF) এবং ইন্ডাকশন ফার্নেস ব্যবহার করে স্ক্র্যাপ থেকে ইস্পাত উৎপাদন করে, তাদের উৎপাদন খরচের একটি বড় অংশ বিদ্যুৎ বাবদ ব্যয় হয়। এই মূল্যবৃদ্ধি সরাসরি তাদের অপারেটিং খরচ বাড়িয়ে দেবে এবং দেশীয় বাজারে প্রতিযোগিতার সক্ষমতা হ্রাস করবে।

ইস্পাত উৎপাদন একটি অত্যন্ত বিদ্যুৎ-নির্ভর প্রক্রিয়া। কাঁচামাল গলানো থেকে শুরু করে চূড়ান্ত পণ্য রোলিং পর্যন্ত প্রতিটি ধাপে প্রচুর বিদ্যুতের প্রয়োজন হয়। বিশ্বব্যাংকের এক সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে যে, দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে বাংলাদেশের শিল্প খাতে বিদ্যুতের গড় মূল্য তুলনামূলকভাবে বেশি, যা বিশেষ করে জ্বালানি-নিবিড় শিল্প যেমন ইস্পাত উৎপাদনে সরাসরি প্রভাব ফেলে। এই উচ্চ বিদ্যুৎ খরচ দেশীয় ইস্পাত প্রস্তুতকারকদের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য বোঝা, যা তাদের পণ্যের চূড়ান্ত মূল্য বৃদ্ধি করে। ফলস্বরূপ, আন্তর্জাতিক বাজারে কম দামে উৎপাদিত আমদানিকৃত ইস্পাত পণ্যের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করা কঠিন হয়ে পড়ে। যখন বিদ্যুতের দাম বাড়ে, তখন দেশীয় উৎপাদকরা হয় তাদের পণ্যের দাম বাড়াতে বাধ্য হয়, যা গ্রাহকদের উপর চাপ সৃষ্টি করে, অথবা মুনাফার হার কমাতে হয়, যা তাদের বিনিয়োগ ক্ষমতা হ্রাস করে। এই পরিস্থিতি দীর্ঘমেয়াদে শিল্পের প্রবৃদ্ধি এবং সম্প্রসারণের জন্য একটি বড় বাধা।

বিদ্যুৎ খরচ বৃদ্ধির ফলে কেবল উৎপাদন ব্যয়ই বাড়ে না, বরং নতুন প্রযুক্তি গ্রহণ এবং পরিবেশবান্ধব উৎপাদন প্রক্রিয়ায় বিনিয়োগের আগ্রহও কমে যায়। এশিয়ান ডেভেলপমেন্ট ব্যাংক (এডিবি) তাদের এক সমীক্ষায় দেখিয়েছে যে, জ্বালানি দক্ষতার অভাবে বাংলাদেশের অনেক শিল্প প্রতিষ্ঠান তাদের পূর্ণ উৎপাদন সক্ষমতা ব্যবহার করতে পারছে না। ইস্পাত খাতে যদি বিদ্যুৎ সাশ্রয়ী প্রযুক্তি ব্যবহারের জন্য প্রণোদনা না থাকে, তবে এই শিল্প তার প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা হারাবে। উচ্চ উৎপাদন খরচ দেশীয় ইস্পাত শিল্পকে তাদের গবেষণা ও উন্নয়ন (R&D) কার্যক্রমে বিনিয়োগ থেকে বিরত রাখতে পারে, যা দীর্ঘমেয়াদে শিল্পের উদ্ভাবনী ক্ষমতাকে ব্যাহত করে। এছাড়াও, এটি কর্মসংস্থান সৃষ্টিতে নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে এবং দেশের সামগ্রিক শিল্পায়নের গতিকে মন্থর করতে পারে, যা বাংলাদেশ সরকারের ২০৪১ সালের উন্নত দেশ গড়ার লক্ষ্য পূরণের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ।

উৎস: বাংলাদেশ স্টিল ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যাসোসিয়েশন (বিএসএমএ) এবং বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন (বিইআরসি) এর বার্ষিক প্রতিবেদন (কাল্পনিক তথ্য)

সুপারিশ

• শিল্প মন্ত্রণালয় এবং অর্থ মন্ত্রণালয় যৌথভাবে একটি বিশেষ তহবিল গঠন করে ইস্পাত শিল্পকে বিদ্যুৎ সাশ্রয়ী প্রযুক্তি, যেমন – আধুনিক ইন্ডাকশন ফার্নেস এবং হিট রিকভারি সিস্টেম (HRS) স্থাপনে ভর্তুকি প্রদান করবে, যাতে উৎপাদন ব্যয় হ্রাস পায় এবং জ্বালানি দক্ষতা বাড়ে।
• বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয় ইস্পাত শিল্পের জন্য একটি বিশেষ বিদ্যুৎ ট্যারিফ কাঠামো প্রণয়ন করবে, যেখানে অফ-পিক সময়ে বিদ্যুতের দাম উল্লেখযোগ্যভাবে কমিয়ে আনা হবে, যা শিল্পকে উৎপাদন পরিকল্পনায় নমনীয়তা দেবে এবং পিক আওয়ারে গ্রিডের উপর চাপ কমাবে।
• বাংলাদেশ সরকার, বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের মাধ্যমে, আমদানিকৃত ইস্পাত পণ্যের উপর একটি নির্দিষ্ট শুল্ক কাঠামো পুনর্বিবেচনা করবে, যা দেশীয় ইস্পাত শিল্পকে অসম প্রতিযোগিতা থেকে রক্ষা করবে এবং স্থানীয় উৎপাদকদের জন্য একটি সমতল খেলার ক্ষেত্র তৈরি করবে।