রাজধানীর খুচরা ও পাইকারি বাজারগুলোতে শীতকালীন আগাম সবজির আমদানি বাড়লেও ভোক্তা পর্যায়ে কোনো স্বস্তি নেই, বরং নিত্যপণ্যের অগ্নিমূল্য সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতার সীমানা ছাড়িয়ে গেছে। ১৩ নভেম্বর শুক্রবার রাজধানীর বিভিন্ন বাজার পর্যবেক্ষণে দেখা যায়, মৌসুমের নতুন আলু প্রতি কেজি ১৪০ থেকে ১৬০ টাকা এবং নতুন দেশি টমেটো ১৩০ থেকে ১৪০ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে, যা সাধারণ ক্রেতাদের জন্য বিস্ময়কর। সরবরাহ বাড়ার কথা থাকলেও কাঁচামরিচ, বেগুন, করলা এবং শিমের মতো নিত্যপ্রয়োজনীয় সবজি এখনো ৮০ থেকে ১২০ টাকা কেজি দরে বিক্রি হচ্ছে। বাজারে শীতকালীন সবজির উপস্থিতিকে পুঁজি করে এক শ্রেণির ব্যবসায়ী কৃত্রিম সংকট তৈরি করে দাম উচ্চমূল্যে ধরে রেখেছেন বলে অভিযোগ উঠেছে। সরবরাহ ব্যবস্থা স্বাভাবিক হওয়া সত্ত্বেও দামের এই ঊর্ধ্বগতি বাজারের অস্থিরতাকে আরও ঘনীভূত করছে, যা মধ্যবিত্ত ও নিম্ন-আয়ের মানুষের দৈনন্দিন বাজেটকে বিপর্যস্ত করে তুলেছে।

বাজার করতে আসা ক্রেতাদের অভিযোগ, মাছ ও মাংসের আকাশচুম্বী দামের কারণে প্রোটিনের চাহিদা পূরণ করা এখন বিলাসিতায় পরিণত হয়েছে। রুই, কাতলা ও পাবদা মাছের মতো সাধারণ মাছের দামও এখন সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে চলে গেছে, অন্যদিকে ইলিশ মাছের দাম ২ হাজার ৬০০ টাকা পর্যন্ত ওঠানামা করছে, যা নিম্ন ও মধ্যবিত্তের ক্রয়ক্ষমতার সম্পূর্ণ বাইরে। ডিমের ডজন ১৫০ টাকা ছুঁইছুঁই হওয়ায় আমিষের সহজলভ্য উৎসটিও এখন সাধারণের জন্য ব্যয়বহুল হয়ে দাঁড়িয়েছে। নাঈম নামের এক ক্রেতা ক্ষোভ প্রকাশ করে জানান, আগে যে পরিমাণ মাছ ও সবজি ৮০০ টাকায় কেনা সম্ভব হতো, এখন তার জন্য ১ হাজার ২০০ টাকার বেশি ব্যয় করতে হচ্ছে। বাজারে এসে চাহিদামতো পণ্য কিনতে না পেরে খালি হাতে ফিরে যাওয়া বা স্বল্প পরিমাণে পণ্য কিনে বাড়ি ফেরার চিত্রই এখন রাজধানীর প্রতিটি বাজারের নিয়মিত বাস্তবতায় পরিণত হয়েছে।

ব্যবসায়ীদের দাবি, বাজারে এখনো পুরোদমে নতুন সবজি আসেনি, যার ফলে দাম কিছুটা বেশি। তাদের মতে, আগামী এক সপ্তাহ পর সরবরাহ বাড়লে দাম সহনীয় পর্যায়ে নেমে আসতে পারে। তবে এই যুক্তির বিপরীতে ভোক্তা অধিকার কর্মীদের ভাষ্য, বাজারে তদারকির অভাব এবং সিন্ডিকেটের প্রভাবে দাম কমছে না। যদিও বিক্রেতারা সরবরাহের অযুহাত দিচ্ছেন, কিন্তু মাঠপর্যায় থেকে পাইকারি বাজারে পণ্যের দামের যে ব্যবধান, তা কঠোর নজরদারি ও প্রশাসনিক হস্তক্ষেপ ছাড়া কমানো সম্ভব নয়। ব্রয়লার মুরগি ১৭০ থেকে ১৯০ টাকা এবং গরুর মাংস ৮০০ থেকে ৮৫০ টাকা কেজি দরে স্থিতিশীল থাকায় প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর ওপর জীবনযাত্রার ব্যয়ভার ক্রমাগত বাড়ছে। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের পক্ষ থেকে বাজার মনিটরিং জোরদার করার প্রতিশ্রুতি পাওয়া গেলেও বাস্তব বাজারে তার কোনো ইতিবাচক প্রতিফলন লক্ষ্য করা যাচ্ছে না।

নিত্যপণ্যের বাজারের এই লাগামহীন পরিস্থিতি সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার মানকে নিম্নমুখী করছে এবং স্বল্প আয়ের মানুষের জন্য সংসার চালানো অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং হয়ে পড়েছে। যদি দ্রুত সময়ের মধ্যে সরবরাহ চেইন স্বাভাবিক করার পাশাপাশি বাজার কারসাজি রোধে কার্যকর ব্যবস্থা গ্রহণ করা না হয়, তবে মুদ্রাস্ফীতির এই প্রভাব সামগ্রিক অর্থনীতির জন্য উদ্বেগজনক হয়ে উঠবে। বাজারে পণ্যের দাম স্থিতিশীল না থাকলে জনঅসন্তোষ বাড়বে এবং নিম্ন-আয়ের মানুষের পুষ্টির অভাবসহ নানাবিধ সামাজিক সংকট তৈরির আশঙ্কা দেখা দেবে। তাই কেবল আশ্বাসের ওপর ভিত্তি করে নয়, বরং নিয়মিত বাজার তদারকি ও কঠোর আইনানুগ ব্যবস্থার মাধ্যমেই বর্তমান বাজার পরিস্থিতির উত্তরণ ঘটানো সম্ভব বলে মনে করছেন অর্থনীতিবিদরা।