সম্পর্কে ভুল বোঝাবুঝি বা মনোমালিন্য হওয়া স্বাভাবিক তবে এমন পরিস্থিতিতে কেবল ‘দুঃখিত’ বা ‘সরি’ বললেই যে সব অভিমান দূর হয়, তা সবসময় নয় মনোবিজ্ঞানীরা বলছেন, আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাওয়ার জন্য শুধু দুঃখ প্রকাশ করাই যথেষ্ট নয়, বরং যিনি কষ্ট পেয়েছেন তার অনুভূতিকে গুরুত্ব দেওয়া এবং নিজের ভুলের দায় স্বীকার করা অত্যন্ত জরুরি

মনোবিজ্ঞানী রয় বাউমিস্টার ‘ম্যাগনিটিউড গ্যাপ’ নামে একটি ধারণা দিয়েছেন এর অর্থ হলো, যিনি কষ্ট দিয়েছেন, তিনি নিজের ভুলকে যতটা হালকাভাবে দেখেন, যিনি কষ্ট পেয়েছেন তার কাছে সেটি অনেক বেশি গুরুতর মনে হয় এই ভাবনার পার্থক্যের কারণে অনেক সময় কেবল মুখে দুঃখ প্রকাশ করলে তা কার্যকর হয় না একটি গবেষণায় দেখা গেছে, কেবল ‘দুঃখিত’ বলার চেয়ে নিজের ভুল স্বীকার করা, যেমন ‘আমি আপনার সঙ্গে অন্যায় করেছি’ বলা, অনেক বেশি কার্যকর এতে ক্ষতিগ্রস্ত ব্যক্তি বুঝতে পারেন যে তার কষ্টকে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে

ক্ষমা চাওয়ার সময় কিছু নির্দিষ্ট বাক্য এড়িয়ে চলা ভালো যেমন, ‘আপনি রাগ করেছেন বলে আমি দুঃখিত’ অথবা ‘আমার কথায় কষ্ট পেয়ে থাকলে দুঃখিত’—এ ধরনের কথা নিজের ভুল স্বীকার না করে বরং অন্যজনের প্রতিক্রিয়াকে দায়ী করে এর পরিবর্তে, ‘বিষয়টি আমি আপনার মতো করে দেখিনি, কিন্তু আমার কথায় যে আপনি কষ্ট পেয়েছেন, তা বুঝতে পারছি’—এভাবে বলা যেতে পারে এতে নিজের মত বদলানো ছাড়াই অন্যের অনুভূতিকে সম্মান জানানো হয়

তবে কেবল ভুল স্বীকার করলেই সব সমস্যার সমাধান হয় না বড় ধরনের কোনো অন্যায় হলে দুঃখ প্রকাশের পাশাপাশি ক্ষতি পুষিয়ে দেওয়ার চেষ্টা এবং আচরণে ইতিবাচক পরিবর্তন আনাও জরুরি কারণ, বিশ্বাস ফিরে আসতে সময় লাগে এবং এর জন্য ধারাবাহিক প্রচেষ্টা প্রয়োজন

অতএব, আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাওয়ার অর্থ কেবল ‘দুঃখিত’ বলা নয় এর প্রকৃত অর্থ হলো, ‘আমার আচরণে আপনি কষ্ট পেয়েছেন, আমি তা বুঝতে পারছি আর এই ভুলটা আমারই’ এই উপলব্ধি ও দায়বদ্ধতাই একটি সম্পর্ককে নতুন করে জোড়া লাগাতে সাহায্য করে