শুক্রবার আঠারো সেপ্টেম্বর সকাল সাড়ে আটটার দিকে ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কের ত্রিশাল উপজেলার কাজিরশিমলা এলাকায় সংঘটিত এক মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনায় ঘটনাস্থলেই দুই যাত্রীর প্রাণহানি ঘটে এবং আরও অন্তত ছয়জন গুরুতর জখম হন। প্রত্যক্ষদর্শীদের ভাষ্যমতে, ঢাকা থেকে ছেড়ে আসা ময়মনসিংহগামী ইউনাইটেড পরিবহনের একটি দ্রুতগামী যাত্রীবাহী বাস মহাসড়কের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা একটি মাহিন্দ্রা ও একটি সিএনজিচালিত অটোরিকশাকে পেছন থেকে সজোরে ধাক্কা দেয়। এর ফলে সিএনজি ও মাহিন্দ্রার দুই যাত্রী তাৎক্ষণিকভাবে প্রাণ হারান এবং বাসটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে সড়কের পাশে অবস্থিত প্যাসিফিক আইডিয়াল হাইস্কুলের সীমানাপ্রাচীরে গিয়ে সজোরে ধাক্কা খেয়ে উল্টে যায়। ছুটির দিনে সকালের এই আকস্মিক দুর্ঘটনায় পুরো এলাকায় চরম আতঙ্ক ও শোকের ছায়া নেমে আসে, যা মহাসড়কটির বেপরোয়া যান চলাচলের নিরাপত্তা নিয়ে তীব্র প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে।

দুর্ঘটনার শিকার হয়ে প্রাণ হারানো ও জখম হওয়া যাত্রীরা সবাই স্থানীয় মাহিন্দ্রা ও সিএনজির সাধারণ যাত্রী ছিলেন, যারা প্রতিদিনের মতো নিজ নিজ গন্তব্যে পৌঁছানোর উদ্দেশ্যে রওনা হয়েছিলেন। বেঁচে যাওয়া যাত্রীদের একজন বৃষ্টি আক্তার ঘটনার ভয়াব্যতা তুলে ধরে জানান যে, চলন্ত অবস্থায় বাসের চালক হঠাৎ করেই অজ্ঞান হয়ে পড়েন এবং চালকের এমন আকস্মিক অসামর্থ্যের কারণে মুহূর্তেই বাসটির ওপর থেকে চালকের নিয়ন্ত্রণ সম্পূর্ণ বিচ্যুত হয়। পরবর্তীতে বাসের সহযোগী বা চালকের সহকারী বাসটি নিয়ন্ত্রণের মরিয়া চেষ্টা চালালেও অতিরিক্ত গতি ও ভারী যানবাহনের যান্ত্রিক জালে তা আর সম্ভব হয়ে ওঠেনি, যা মূলত দীর্ঘদিন ধরে দূরপাল্লার বাসগুলোতে চালকদের ফিটনেস ও শারীরিক সক্ষমতা যাচাই না করেই গাড়ি চালানোর ভয়ঙ্কর চিত্রটিকে পুনরায় উন্মোচন করেছে। সাধারণ মানুষের জীবন জিম্মি করে মহাসড়কে এ ধরনের বেপরোয়া যান চলাচল কীভাবে অব্যাহত রয়েছে, তা নিয়ে ভুক্তভোগী পরিবার ও স্থানীয় মহলে ক্ষোভের আগুন দাউ দাউ করে জ্বলছে।

খবর পেয়ে ত্রিশাল থানা পুলিশ ও স্থানীয়রা দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধারকাজ পরিচালনা করেন এবং গুরুতর আহত ছয়জনকে তাৎক্ষণিকভাবে উদ্ধার করে উন্নত চিকিৎসার জন্য ময়মনসিংহ মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে প্রেরণ করেন। ত্রিশাল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা মনসুর আহমেদ গণমাধ্যমকে জানান যে পুলিশ ইতোমধ্যে আহতদের উদ্ধার করে হাসপাতালে পাঠিয়েছে এবং তাৎক্ষণিকভাবে নিহত ও আহতদের পূর্ণাঙ্গ পরিচয় নিশ্চিত করা না গেলেও তা উদঘাটনের কাজ চলছে। এই ভয়াবহ দুর্ঘটনার পর ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কের ওই নির্দিষ্ট পয়েন্টে বেশ কিছু সময় তীব্র যানজটের সৃষ্টি হয় এবং যান চলাচলে ধীরগতি লক্ষ্য করা যায়, যা পরবর্তীতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর হস্তক্ষেপে স্বাভাবিক করা হয়। তবে এই ধরনের নিয়মিত প্রাণহানির পরও পরিবহন মালিক সমিতি ও হাইওয়ে পুলিশের পক্ষ থেকে চালকদের বাধ্যতামূলক স্বাস্থ্য পরীক্ষা বা মনিটরিংয়ের ক্ষেত্রে দৃশ্যমান কোনো কঠোর পদক্ষেপ লক্ষ্য করা যাচ্ছে না, যা বারবার সড়কে মৃত্যুর মিছিল দীর্ঘায়িত করছে।

মহাসড়কে এই ধরনের প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা কেবল কয়েকটি তাজা প্রাণই কেড়ে নিচ্ছে না, বরং তা দেশের সামগ্রিক পরিবহন খাতের চরম অব্যবস্থাপনা ও নজরদারির অভাবকে স্পষ্টভাবে ফুটিয়ে তুলছে। ফিটনেসবিহীন ও চালকদের অনিয়ন্ত্রিত শারীরিক অবস্থার বিষয়টি সামনে আসার পরও যদি কার্যকর কোনো আইনি পদক্ষেপ বা নজরদারি ব্যবস্থা জোরদার করা না হয়, তবে সাধারণ যাত্রীদের যাতায়াত আরও বেশি ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠবে। প্রশাসনের তরফ থেকে কেবল দুর্ঘটনা-পরবর্তী উদ্ধার অভিযান ও সাময়িক যান চলাচল স্বাভাবিক করার মধ্যে সীমাবদ্ধ না থেকে, ইউনাইটেড পরিবহনের এই নির্দিষ্ট বাসটির চালকের অবহেলা এবং ফিটনেস সংক্রান্ত ত্রুটি খতিয়ে দেখতে হবে। অন্যথায়, মহাসড়কে বেপরোয়া গতির বলি হওয়া সাধারণ মানুষের এই মৃত্যু রোধ করা কখনোই সম্ভব হবে না এবং প্রতিনিয়ত এভাবে রাজপথ রক্তে রঞ্জিত হতে থাকবে।