সম্প্রতি ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন (ডিএসএ) বিলুপ্ত করে সাইবার নিরাপত্তা আইন (সিএসএ) প্রবর্তন করা হলেও, এর বিভিন্ন ধারা দেশের গণমাধ্যম ও তথ্য অধিকার কর্মীরা গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। বিশেষ করে, বেশ কয়েকটি ধারা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে যা স্বাধীন সাংবাদিকতা এবং জনস্বার্থে তথ্য প্রকাশকে বাধাগ্রস্ত করতে পারে। এই পরিবর্তনটি বাংলাদেশের তথ্য অধিকার এবং গণমাধ্যমের স্বাধীনতার ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। তথ্য অধিকার আইন, ২০০৯-এর মাধ্যমে তথ্যে প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করার যে প্রতিশ্রুতি ছিল, তার সাথে নতুন আইনের সম্ভাব্য সংঘাত এবং সামগ্রিকভাবে গণমাধ্যমের জন্য যে চ্যালেঞ্জ তৈরি হচ্ছে, তা নিয়ে একটি বিস্তৃত বিশ্লেষণ জরুরি। এই প্রেক্ষাপটে, বাংলাদেশ কি আগামীর এসব চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় প্রস্তুত, নাকি আরও গভীর সংকটের দিকে ধাবিত হচ্ছে – এই প্রশ্নটি এখন সময়ের দাবি।

তথ্য অধিকার আইন, ২০০৯, বাংলাদেশের নাগরিকদের জন্য সরকারি ও বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের তথ্যে প্রবেশাধিকারের একটি শক্তিশালী আইনি কাঠামো তৈরি করেছিল। এই আইনের মূল উদ্দেশ্য ছিল স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা নিশ্চিত করা এবং সুশাসন প্রতিষ্ঠা করা। তবে, এই আইনের কার্যকারিতা অন্যান্য সংশ্লিষ্ট আইনের প্রয়োগের উপরও অনেকাংশে নির্ভরশীল। দুঃখজনকভাবে, ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন (ডিএসএ) এবং এর পরবর্তী সংস্করণ সাইবার নিরাপত্তা আইন (সিএসএ) প্রবর্তনের পর থেকে গণমাধ্যম কর্মীদের মধ্যে এক ধরনের ভীতি ও আত্ম-সেন্সরশিপের প্রবণতা লক্ষ্য করা যাচ্ছে। ডিএসএ-এর অধীনে অসংখ্য সাংবাদিক ও অনলাইন অ্যাক্টিভিস্টের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করা হয়েছিল, যা স্বাধীন সাংবাদিকতার উপর একটি শীতল প্রভাব ফেলেছিল। নতুন সিএসএ-তেও মানহানি ও অন্যান্য অপরাধের জন্য কঠোর শাস্তির বিধান রাখা হয়েছে, যা জনস্বার্থে অনুসন্ধানী সাংবাদিকতা পরিচালনার ক্ষেত্রে সাংবাদিকদের দ্বিধায় ফেলছে। সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয় এবং আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলির পক্ষ থেকে এই আইনগুলির প্রয়োগের ক্ষেত্রে প্রায়শই এমন পরিস্থিতি তৈরি হয়, যেখানে তথ্য প্রকাশের চেয়ে গোপন রাখাকেই নিরাপদ মনে করা হয়, যা তথ্য অধিকার আইনের মূল স্পিরিটের পরিপন্থী।

তথ্য অধিকার আইনের কার্যকর বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে কেবল আইনি কাঠামোই যথেষ্ট নয়, এর সাথে জড়িত কর্মকর্তাদের সচেতনতা এবং সদিচ্ছাও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তথ্য কমিশন, বাংলাদেশ তথ্য অধিকার আইন কার্যকর করার জন্য গঠিত একটি স্বাধীন সংস্থা। তবে, প্রায়শই দেখা যায় যে, সরকারি দপ্তরগুলোতে তথ্য প্রদানকারী কর্মকর্তা (পিআইও) এবং আপিল কর্তৃপক্ষদের মধ্যে তথ্যে প্রবেশাধিকারের মৌলিক ধারণা এবং আইনের বিধান সম্পর্কে যথেষ্ট জ্ঞান ও প্রশিক্ষণের অভাব রয়েছে। World Bank এবং ADB-এর মতো আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলো সুশাসন ও স্বচ্ছতার জন্য তথ্যে সহজলভ্যতাকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মনে করে এবং এ বিষয়ে বাংলাদেশকে বিভিন্ন সময়ে পরামর্শ ও সহযোগিতা প্রদান করেছে। তাদের মতে, তথ্যের অবাধ প্রবাহ অর্থনৈতিক উন্নয়ন এবং নাগরিক ক্ষমতায়নের জন্য অপরিহার্য। কিন্তু, বাস্তবে অনেক ক্ষেত্রে তথ্যের আবেদন প্রক্রিয়াকরণে দীর্ঘসূত্রিতা, অপ্রয়োজনীয় অজুহাতে তথ্য প্রদানে অস্বীকৃতি এবং তথ্য কমিশনের নির্দেশ পালনে অনীহা দেখা যায়। এই প্রতিবন্ধকতাগুলো তথ্যে প্রবেশাধিকারকে কেবল একটি কাগজে-কলমের অধিকারে পরিণত করেছে, যা সাধারণ নাগরিক এবং সাংবাদিকদের জন্য তথ্যের প্রাপ্তি কঠিন করে তোলে।

বাংলাদেশের গণমাধ্যম বর্তমানে বহুমুখী চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন। একদিকে যেমন ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের মতো কঠোর আইন স্বাধীন সাংবাদিকতাকে সংকুচিত করছে, অন্যদিকে অর্থনৈতিক চাপ, বিজ্ঞাপনের উপর নির্ভরশীলতা এবং মালিকানা কাঠামোর জটিলতাও গণমাধ্যমের স্বাধীনতাকে প্রভাবিত করছে। অনেক গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠান সরকারি পৃষ্ঠপোষকতা বা নির্দিষ্ট গোষ্ঠীর স্বার্থ রক্ষায় বাধ্য হয়ে আত্ম-সেন্সরশিপের পথ বেছে নেয়। এর ফলে, জনস্বার্থে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য প্রকাশে বাধা সৃষ্টি হয় এবং নাগরিকরা সঠিক ও নিরপেক্ষ তথ্য থেকে বঞ্চিত হয়। সাংবাদিকদের নিরাপত্তা এবং কর্মপরিবেশও একটি বড় উদ্বেগের বিষয়। মাঠপর্যায়ে কর্মরত সাংবাদিকদের উপর হামলা, হুমকি এবং মামলা দায়েরের ঘটনা গণমাধ্যমের স্বাধীনতাকে আরও দুর্বল করছে। এসব চ্যালেঞ্জ সম্মিলিতভাবে তথ্যের অবাধ প্রবাহ এবং জনগণের জানার অধিকারকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করছে, যা একটি সুস্থ গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার জন্য অশনি সংকেত।

উৎস: বাংলাদেশ তথ্য কমিশন (বার্ষিক প্রতিবেদন), সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়

সুপারিশ

• সাইবার নিরাপত্তা আইন (সিএসএ)-এর বিতর্কিত ধারাগুলো, বিশেষ করে যা স্বাধীন সাংবাদিকতা এবং জনস্বার্থে তথ্য প্রকাশকে সীমাবদ্ধ করে, সেগুলো পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পর্যালোচনা করে সংশোধন করা উচিত। এই প্রক্রিয়ায় সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয় এবং আইন, বিচার ও সংসদ বিষয়ক মন্ত্রণালয়কে অবশ্যই গণমাধ্যম বিশেষজ্ঞ, আইনজীবী এবং মানবাধিকার কর্মীদের মতামত গ্রহণ করতে হবে।
• তথ্য কমিশনকে (Information Commission) আরও শক্তিশালী ও কার্যকর করতে হবে। এর জন্য কমিশনের বাজেট ও জনবল বৃদ্ধি করে সিদ্ধান্ত বাস্তবায়নের ক্ষমতা বাড়াতে হবে এবং তথ্য অধিকার আইন, ২০০৯ অনুযায়ী সকল সরকারি ও বেসরকারি প্রতিষ্ঠানকে তথ্য প্রদানে বাধ্য করার ক্ষমতা নিশ্চিত করতে হবে। World Bank এবং ADB-এর সুশাসন সংক্রান্ত সুপারিশমালা এক্ষেত্রে সহায়ক হতে পারে।
• সকল সরকারি দপ্তর ও সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ের তথ্য প্রদানকারী কর্মকর্তাদের (PIOs) জন্য তথ্য অধিকার আইন এবং তথ্যের অবাধ প্রবাহের গুরুত্ব সম্পর্কে নিয়মিত ও বাধ্যতামূলক ব্যাপক প্রশিক্ষণ কর্মসূচির আয়োজন করতে হবে। বাংলাদেশ সরকার এবং বাংলাদেশ লোকপ্রশাসন প্রশিক্ষণ কেন্দ্র (BPATC) যৌথভাবে এই প্রশিক্ষণ কার্যক্রম পরিচালনা করতে পারে, যেখানে proactive disclosure এবং নাগরিক-কেন্দ্রিক তথ্য বিতরণের উপর জোর দেওয়া হবে।