সম্প্রতি, বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো (বিবিএস) কর্তৃক প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, এপ্রিল ২০২৪-এ খাদ্য মূল্যস্ফীতি ছিল ১০.২২ শতাংশ, যা মার্চ মাসের ১০.৭৬ শতাংশের তুলনায় কিছুটা কম হলেও সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতার ওপর চাপ অব্যাহত রেখেছে। এই পরিসংখ্যান শুধু একটি সংখ্যা নয়, এটি দেশের লাখ লাখ পরিবারের দৈনন্দিন জীবনযাত্রার কঠিন বাস্তবতার প্রতিচ্ছবি, যেখানে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের উচ্চমূল্য তাদের বাজেটকে প্রতিনিয়ত সংকুচিত করছে। এই পরিস্থিতি খাদ্য মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণের সরকারি প্রচেষ্টা এবং বাজার সিন্ডিকেটের অদৃশ্য প্রভাবের মধ্যে এক চলমান লড়াইয়ের ইঙ্গিত দেয়, যা সামষ্টিক অর্থনীতির স্থিতিশীলতা এবং সামাজিক ন্যায়বিচারের জন্য এক বড় চ্যালেঞ্জ।

এই অদৃশ্য লড়াইয়ের এক প্রধান দিক হলো বাজার কাঠামোর জটিলতা। বাণিজ্য মন্ত্রণালয় বিভিন্ন সময়ে বাজার তদারকি ও মূল্য স্থিতিশীল রাখার জন্য পদক্ষেপ নিলেও, সরবরাহ শৃঙ্খলে মধ্যস্বত্বভোগীদের শক্তিশালী নেটওয়ার্ক প্রায়শই সরকারি উদ্যোগকে পাশ কাটিয়ে যায়। উদাহরণস্বরূপ, রমজান মাস এবং ঈদকে কেন্দ্র করে চাল, ডাল, তেল, চিনি, পেঁয়াজসহ বিভিন্ন নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের মূল্য অস্বাভাবিকভাবে বৃদ্ধি পেতে দেখা যায়, যা যৌক্তিক উৎপাদন খরচ বা আন্তর্জাতিক বাজারের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ থাকে না। সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগ (সিপিডি)-এর একাধিক গবেষণায় উঠে এসেছে যে, কিছু শক্তিশালী ব্যবসায়ী গোষ্ঠী কৃত্রিম সংকট তৈরি করে বা সরবরাহে বিঘ্ন ঘটিয়ে পণ্যের দাম বাড়িয়ে দেয়। এই সিন্ডিকেটগুলো অনেক সময় আমদানিকারক, পাইকারি বিক্রেতা এবং বড় ডিলারদের একটি সমন্বিত চেইন হিসেবে কাজ করে, যেখানে সরকারের পক্ষ থেকে আরোপিত শুল্ক বা আমদানি নীতিও তাদের মূল্য নির্ধারণের ক্ষমতাকে খুব বেশি প্রভাবিত করতে পারে না। জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) আমদানি শুল্ক পুনর্গঠন বা কর ছাড়ের মাধ্যমে পণ্যের দাম কমানোর চেষ্টা করলেও, সেই সুবিধা শেষ পর্যন্ত ভোক্তাদের কাছে পৌঁছানোর ক্ষেত্রে দৃশ্যমান প্রতিবন্ধকতা তৈরি হয়, যা এই সিন্ডিকেটগুলোর শক্তিশালী প্রভাবের প্রমাণ।

খাদ্য মূল্যস্ফীতি মোকাবিলায় সরকারি হস্তক্ষেপের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র হলো বাজার নিয়ন্ত্রণ ও তদারকি। প্রতিযোগিতা কমিশন এবং জাতীয় ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তর নিয়মিত অভিযান পরিচালনা করলেও, তাদের জনবল ও ক্ষমতা এই বিশাল ও জটিল বাজারকে সম্পূর্ণভাবে নিয়ন্ত্রণে আনার জন্য যথেষ্ট নয়। অনেক সময় দেখা যায়, বড় কর্পোরেট হাউসগুলো বা প্রভাবশালী ব্যবসায়ী গোষ্ঠীগুলো আন্তর্জাতিক বাজার থেকে কম দামে পণ্য আমদানি করে, কিন্তু স্থানীয় বাজারে তা উচ্চমূল্যে বিক্রি করে অতিরিক্ত মুনাফা অর্জন করে। এক্ষেত্রে বাংলাদেশ সিকিউরিটিজ অ্যান্ড এক্সচেঞ্জ কমিশন (বিএসইসি) তালিকাভুক্ত কোম্পানিগুলোর আর্থিক প্রতিবেদন বিশ্লেষণ করে অসঙ্গতি খুঁজে পেলেও, পণ্যের মূল্য নির্ধারণে তাদের সরাসরি হস্তক্ষেপের ক্ষমতা সীমিত। অন্যদিকে, রপ্তানি উন্নয়ন ব্যুরো (ইপিবি) দেশের রপ্তানি খাতকে উৎসাহিত করলেও, অভ্যন্তরীণ বাজারের চাহিদা ও সরবরাহের ভারসাম্য বজায় রাখতে অনেক সময় আমদানিনির্ভর পণ্যের সরবরাহ নিশ্চিত করা চ্যালেঞ্জিং হয়ে দাঁড়ায়, বিশেষ করে ডলার সংকটের মতো পরিস্থিতিতে। এর ফলে, একদিকে যেমন উৎপাদনকারীরা ন্যায্য মূল্য থেকে বঞ্চিত হন, তেমনি ভোক্তাদের ওপরও অতিরিক্ত মূল্যের বোঝা চাপানো হয়। এই দ্বিমুখী চাপ অর্থনীতিতে এক ধরনের অস্থিরতা তৈরি করে, যা দীর্ঘমেয়াদে বিনিয়োগ ও কর্মসংস্থানের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলে।

উৎস: ট্রেডিং কর্পোরেশন অব বাংলাদেশ (টিসিবি) ও বিভিন্ন গণমাধ্যমের বাজার তথ্য বিশ্লেষণ।

সুপারিশ

• প্রতিযোগিতা আইন ২০১২-এর অধীনে প্রতিযোগিতা কমিশনকে আরও শক্তিশালী করে বাজার কারসাজির বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা গ্রহণ করতে হবে এবং সিন্ডিকেটভুক্ত ব্যবসায়ী গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে দ্রুত বিচার ও দৃষ্টান্তমূলক শাস্তির বিধান নিশ্চিত করতে হবে।
• বাণিজ্য মন্ত্রণালয় ও জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (NBR) এর সমন্বয়ে একটি টাস্কফোর্স গঠন করে আমদানি পণ্যের শুল্ক কাঠামো এবং স্থানীয় বাজারে মূল্য নির্ধারণ প্রক্রিয়া নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করতে হবে, যাতে শুল্ক সুবিধা বা কর ছাড়ের সুফল সরাসরি ভোক্তাদের কাছে পৌঁছায়।
• বাংলাদেশ সিকিউরিটিজ অ্যান্ড এক্সচেঞ্জ কমিশন (BSEC) এবং বাংলাদেশ ব্যাংক-এর সমন্বয়ে বৃহৎ ব্যবসায়ী প্রতিষ্ঠানগুলোর আর্থিক লেনদেন ও মজুদ নীতি নিয়মিত নিরীক্ষা করার জন্য একটি শক্তিশালী মনিটরিং সেল গঠন করতে হবে, যা কৃত্রিম সংকট তৈরি বা তথ্য গোপন করে মূল্যবৃদ্ধির প্রবণতা রোধে কার্যকর ভূমিকা পালন করবে।