বাংলাদেশের রাজনীতিতে টিকে থাকা সবচেয়ে কঠিন। এখানে উত্থান আছে, পতন আছে, কিন্তু দীর্ঘ সময় ধরে সততা ও ধারাবাহিকতা নিয়ে টিকে থাকার উদাহরণ খুব কম। মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর সেই বিরল উদাহরণগুলোর একটি। ছাত্র রাজনীতি থেকে শুরু করে শিক্ষকতা, তারপর মন্ত্রিত্ব, দীর্ঘ কারাবাস এবং দলের সবচেয়ে দুঃসময়ে মহাসচিবের দায়িত্ব পালন - শেষ পর্যন্ত বঙ্গভবনের পথে। তাঁর এই যাত্রা শুধু একজন ব্যক্তির নয়, বিএনপির ভাঙা-গড়ার ইতিহাসেরও প্রতিচ্ছবি।

শুরুটা ঠাকুরগাঁওয়ে, পরিচয় শিক্ষক হিসেবে
মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের জন্ম ১৯৪৮ সালের ২৬ জানুয়ারি ঠাকুরগাঁও জেলায়। একটি রাজনৈতিক পরিবারেই তাঁর বেড়ে ওঠা।

কিন্তু তিনি শুরুতে রাজনীতিবিদ হিসেবে পরিচিত হননি, পরিচিত হয়েছিলেন শিক্ষক হিসেবে। পড়াশোনা শেষ করে তিনি বাংলাদেশ সিভিল সার্ভিস (শিক্ষা ক্যাডার) এর মাধ্যমে কর্মজীবন শুরু করেন। তিনি ঢাকা কলেজে প্রভাষক হিসেবে যোগদান করেন এবং পরবর্তীতে দেশের বিভিন্ন সরকারি কলেজে শিক্ষকতা করেন। এছাড়া তিনি বাংলাদেশ সরকারের পরিদর্শন ও নিরীক্ষা অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক এবং ইউনেস্কো জাতীয় কমিশনেও দায়িত্ব পালন করেন।

এই শিক্ষক পরিচয়টা তাঁর রাজনৈতিক জীবনে খুব গুরুত্বপূর্ণ। বিএনপির মতো বড় দলে যেখানে অনেক নেতা পেশাজীবী রাজনীতিবিদ, সেখানে ফখরুল ছিলেন ব্যতিক্রম - একজন পড়ুয়া, মার্জিত ও শিক্ষকসুলভ মানুষ। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে অর্থনীতিতে স্নাতক ও স্নাতকোত্তর করা এই মানুষটি ছাত্রজীবনে বাম রাজনীতির সাথে জড়িত ছিলেন, যা তাঁকে বিশ্লেষণী দৃষ্টিভঙ্গি দিয়েছে।

রাজনীতিতে প্রবেশ ও মন্ত্রিত্ব
শিক্ষকতা ছেড়ে তিনি ১৯৮৬ সালে পুরোপুরি রাজনীতিতে আসেন। এরপর তিনি ঠাকুরগাঁও-১ আসন থেকে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন এবং সরকারের প্রতিমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেন। তিনি কৃষি মন্ত্রণালয় এবং পরে বেসামরিক বিমান চলাচল ও পর্যটন মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

কিন্তু তাঁর রাজনৈতিক জীবনের সবচেয়ে বড় মোড় আসে ২০০৯ সালের পর। ২০০৯ সালের ৮ ডিসেম্বর বিএনপির ৫ম জাতীয় কাউন্সিলে তাঁকে সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিব করা হয়। এরপর ২০১১ সালের ২০ মার্চ থেকে তিনি দলের ভারপ্রাপ্ত মহাসচিব হিসেবে দায়িত্ব পালন শুরু করেন।

সবচেয়ে কঠিন সময়ের মহাসচিব
বিএনপির ইতিহাসে ২০১১ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত সময়টা ছিল সবচেয়ে কঠিন। চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়া কারাগারে, ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান লন্ডনে, দলের ওপর একের পর এক মামলা, নেতা-কর্মীরা বিচ্ছিন্ন।

এই সময়ে দলকে টিকিয়ে রেখেছিলেন মির্জা ফখরুল। তিনি ২০১১ সাল থেকে ভারপ্রাপ্ত মহাসচিব এবং ২০১৬ সালের ৩০ মার্চ থেকে পূর্ণাঙ্গ মহাসচিব হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। অর্থাৎ টানা ১৫ বছরের বেশি সময় ধরে তিনি বিএনপির মহাসচিবের দায়িত্বে আছেন, যা দলের ইতিহাসে দীর্ঘতম।

এই দীর্ঘ সময়ে তাঁর বিরুদ্ধে প্রায় ৭০টি মামলা হয়েছে, বহুবার কারাগারে যেতে হয়েছে। কিন্তু তিনি কখনো দল ছাড়েননি, কখনো আপস করেননি। এই কারণে দলের ভেতরে এবং বাইরে তাঁর একটি আলাদা গ্রহণযোগ্যতা তৈরি হয়েছে। দলের ভেতরে তিনি তারেক রহমানের আস্থাভাজন হিসেবে পরিচিত।

২০২৬: মন্ত্রী থেকে রাষ্ট্রপতি হওয়ার পথে
২০২৬ সালের ১৩তম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তিনি ঠাকুরগাঁও-১ (সদর) আসন থেকে বিপুল ভোটে জয়ী হন। তিনি জামায়াতে ইসলামীর প্রার্থী দেলোয়ার হোসেনকে পরাজিত করেন, যেখানে তিনি ২,৩৮,৮৩৬ ভোট পান এবং তার প্রতিদ্বন্দ্বী পান ১,৪১,০১৭ ভোট।

নির্বাচনের পর গঠিত তারেক রহমানের মন্ত্রিসভায় তিনি স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পান। তিনি ২০২৬ সালের ১৭ ফেব্রুয়ারি থেকে এই মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।

এখন বাংলাদেশের রাজনীতিতে নতুন আলোচনা - রাষ্ট্রপতি নির্বাচন। আগামী ২০ আগস্ট ২০২৬ রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের তারিখ নির্ধারিত হয়েছে। এই নির্বাচনে প্রার্থী হিসেবে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের নাম রয়েছে। দলীয় সূত্রে বলা হচ্ছে, বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরকে রাষ্ট্রপতি পদে বিবেচনা করা হচ্ছে, এবং তাঁকে এই পদের জন্য অগ্রগণ্য মনে করা হচ্ছে।

তাঁর দীর্ঘ রাজনৈতিক ক্যারিয়ারে তিনি সংসদ সদস্য এবং প্রতিমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন, এক দশকের বেশি সময় ধরে মহাসচিবের দায়িত্বে আছেন, এবং বর্তমানে তিনি স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। দলীয় সূত্র বলছে, তাঁর বিশাল অভিজ্ঞতা, রাজনৈতিক গ্রহণযোগ্যতা এবং দীর্ঘ সাংগঠনিক নেতৃত্ব তাঁকে এই পদের জন্য শক্তিশালী প্রার্থী করেছে।

বিশ্লেষণ: কেন ফখরুল গুরুত্বপূর্ণ?
মির্জা ফখরুলের রাষ্ট্রপতি হওয়ার সম্ভাবনা কেন গুরুত্বপূর্ণ? এর তিনটি কারণ আছে।

প্রথম, তিনি বিএনপির দুঃসময়ের নেতা। যখন অনেকে দল ছেড়েছেন, তিনি থাকেন। রাষ্ট্রপতি হলেন রাষ্ট্রের অভিভাবক। এমন একজন অভিজ্ঞ, পরীক্ষিত মানুষ এই পদে এলে রাষ্ট্রপতি পদটি আবার মর্যাদা ফিরে পাবে।

দ্বিতীয়, তিনি শিক্ষক। বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি পদটি সাংবিধানিকভাবে অলঙ্কারিক, কিন্তু নৈতিকভাবে অনেক বড়। একজন শিক্ষকসুলভ, মার্জিত মানুষ এই পদে গেলে রাজনৈতিক বিভাজনের বাইরে গিয়ে তিনি জাতীয় ঐক্যের প্রতীক হতে পারবেন।

তৃতীয়, ঠাকুরগাঁও থেকে বঙ্গভবন - এই যাত্রাটি বাংলাদেশের প্রান্তিক মানুষেরও প্রতিনিধিত্ব করে। এটি প্রমাণ করে, রাজধানী কেন্দ্রিক রাজনীতির বাইরেও উত্তরবঙ্গের একজন মানুষ রাষ্ট্রের সর্বোচ্চ সাংবিধানিক পদে যেতে পারেন।

ঠাকুরগাঁওয়ের সেই তরুণ শিক্ষক থেকে বঙ্গভবনের যাত্রা - এটি কেবল ক্ষমতার যাত্রা নয়, এটি ধৈর্য, সততা ও ধারাবাহিকতার যাত্রা। বাংলাদেশের রাজনীতিতে যেখানে রাতারাতি নেতা হওয়ার প্রবণতা, সেখানে মির্জা ফখরুল দেখিয়েছেন, দীর্ঘ পথ হেঁটেও শীর্ষে পৌঁছানো যায়।

শরিফুল খান প্লাবন 
লেখক ও সাংবাদিক