নাটোরে চলতি মৌসুমে পাটের লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে রেকর্ড পরিমাণ জমিতে আবাদ হয়েছে জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, চলতি বছরে ৩০ হাজার ৮৮০ হেক্টর জমিতে পাটের আবাদের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছিল তবে লক্ষ্যমাত্রা অতিক্রম করে ৩৫ হাজার ৬৬ হেক্টর জমিতে পাট চাষ হয়েছে ইতোমধ্যে ১৪ হাজার ৮০০ হেক্টর জমির পাট কাটা শেষ হয়েছে, যা থেকে মোট উৎপাদন দাঁড়িয়েছে ৩০ হাজার ৯৯০ টন এক যুগ আগের তুলনায় জেলাটিতে পাটের আবাদি জমি প্রায় দ্বিগুণে পৌঁছেছে

বর্তমানে নাটোরজুড়ে চলছে পাট কাটা, পঁচানো, আঁশ ছড়ানো ও শুকানোর উৎসবমুখর পরিবেশ আষাঢ়-শ্রাবণের পর্যাপ্ত বৃষ্টির কারণে জলাশয়গুলো পানিতে পূর্ণ থাকায় পাট পঁচাতে বাড়তি কোনো পরিবহণ খরচ লাগছে না কৃষকদের সিংড়া, নাটোর সদর ও নলডাঙ্গা উপজেলার বিল এবং জলাশয়ের পাড়ে নারী-পুরুষ নির্বিশেষে বিপুলসংখ্যক মানুষ আঁশ ছড়ানোর কাজে ব্যস্ত সময় পার করছেন দৈনিক ৭০০ টাকা মজুরি অথবা কেবল পাটকাঠি নেওয়ার শর্তেও অনেকে এই কাজে অংশ নিচ্ছেন এমনকি পরিবারের নারী সদস্য ও শিক্ষার্থীরাও এই কাজে স্বতঃস্ফূর্তভাবে সহযোগিতা করছেন

কৃষি বিভাগের তথ্য ও স্থানীয় কৃষকদের কথা থেকে জানা গেছে, এবার বিঘাপ্রতি পাটের গড় ফলন সাড়ে ৮ থেকে ৯ মণ পাওয়া যাচ্ছে, যা ক্ষেত্রবিশেষে ১০ মণ পর্যন্ত পৌঁছাচ্ছ কৃষকরা জানান, গম বা ডাল তোলার পর আমন মৌসুমের মধ্যবর্তী সময়ে অনাবাদি জমিতে আগাম পাট চাষ করা হচ্ছে চৈত্র মাসে বীজ বুনে আগাম পাট কেটে নেওয়া সম্ভব হওয়ায় খুব সহজেই পরবর্তী আমন ধানের আবাদ ধরা যাচ্ছে, যা কৃষকদের জমির সর্বোত্তম ব্যবহার নিশ্চিত করছে

গুরুদাসপুরের নাজিরপুর, নাটোর সদরের তেবাড়িয়া ও সিংড়ার হাতিয়ান্দহ হাটে ইতিমধ্যেই আগাম পাট বেচাকেনা পুরোদমে শুরু হয়েছে হাটে বর্তমানে মানভেদে প্রতি মণ পাট ৩ হাজার থেকে ৪ হাজার টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে আশানুরূপ বাজারদর পেয়ে চাষিদের মুখে হাসি ফুটেছে ব্যবসায়ীরা আশা প্রকাশ করছেন, বাজারে বহুমুখী পাটের চাহিদা বৃদ্ধি পাওয়ায় বিপণন কার্যক্রম বেশ জমজমাট এবং সামনে পাটের দাম আরও বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে

কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর নাটোর জেলার উপ-পরিচালক মো. হাবিবুল ইসলাম খান জানান, প্রচুর বৃষ্টিপাত পাট জাগ দেওয়ার জন্য অত্যন্ত সহায়ক ভূমিকা পালন করেছে পরিবেশবান্ধব হওয়ায় দেশ ও বিদেশে পাটের বহুমুখী ব্যবহার এবং চাহিদা ক্রমাগত বাড়ছে পাট চাষে কৃষকদের আগ্রহ ধরে রাখতে ও তাদের লাভবান করতে কৃষি বিভাগের পক্ষ থেকে প্রণোদনা, আধুনিক প্রশিক্ষণ ও প্রয়োজনীয় প্রযুক্তিগত সহায়তা অব্যাহত রাখা হয়েছে