দীর্ঘ ১৭ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে আজ বাংলাদেশের মাটিতে পা রাখলেন বিএনপি’র ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। লন্ডন থেকে বিশেষ ফ্লাইটে সিলেটে অবতরণের পর এক আবেগঘন পরিবেশের সৃষ্টি হয়। ২০০৭ সাল থেকে চিকিৎসার জন্য লন্ডনে অবস্থান করার পর এটিই তার প্রথম দেশে ফেরা। তার প্রত্যাবর্তনকে কেন্দ্র করে সিলেট ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর এলাকায় ভোর থেকেই জড়ো হতে থাকেন বিএনপি ও এর অঙ্গ-সংগঠনের হাজার হাজার নেতা-কর্মী।

বিমানবন্দর থেকে বের হওয়ার সময় জনতার স্রোত সামলাতে আইন-শৃঙ্খলা বাহিনীকে হিমশিম খেতে হয়। তারেক রহমান গাড়ির ভেতর থেকেই হাত নেড়ে সমর্থকদের ভালোবাসার জবাব দেন। দেশের রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, তারেক রহমানের এই প্রত্যাবর্তন আগামী নির্বাচনে বিএনপি’র জন্য বড় ধরণের উদ্দীপনা তৈরি করবে। তৃণমূলের নেতা-কর্মীদের মধ্যে নতুন করে প্রাণসঞ্চার হয়েছে। তারা মনে করছেন, তারেক রহমানের সরাসরি নেতৃত্ব দেশে গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের আন্দোলনে বড় ভূমিকা রাখবে।

সিলেটের মাজার জিয়ারত এবং পরবর্তীতে ঢাকায় যাওয়ার কথা রয়েছে তার। এই দীর্ঘ সময়ে প্রবাসে থাকলেও রাজনীতির সাথে তিনি সবসময় যুক্ত ছিলেন। তার এই প্রত্যাবর্তন কেবল একটি দলের জন্য নয়, বরং দেশের সামগ্রিক রাজনীতির মোড় পরিবর্তনকারী হিসেবে দেখা হচ্ছে।