সৌদি আরবে মক্কা থেকে মদিনা যাওয়ার পথে একটি ডিজেল ট্যাংকারের সঙ্গে একটি যাত্রীবাহী বাসের সংঘর্ষে অন্তত ৪২ জন নিহত হয়েছেন। স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে, নিহতদের সবাই ভারতীয় নাগরিক।

সোমবার স্থানীয় সময় ভোররাতের দিকে মদিনার মুফরিহাটে এ দুর্ঘটনা ঘটে। যাত্রীবাহী বাসটি ওমরাহযাত্রীদের নিয়ে মক্কা থেকে মদিনার উদ্দেশে রওনা হয়েছিলো। 

দুর্ঘটনার সময় বাসের অধিকাংশ যাত্রী ঘুমিয়ে ছিলেন বলে জানা গেছে। অন্যদিকে সংঘর্ষের পরপরই বাসটিতে আগুন ধরে যায়। সংশ্লিষ্টদের ধারণা, এ কারণে এতো মানুষ হতাহত হয়েছেন। 

খালিজ টাইমসের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এই ওমরাহযাত্রীদের অধিকাংশই ভারতের দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্য তেলেঙ্গানার বাসিন্দা ছিলেন। নিহত ৪২ জনের মধ্যে ১১ জন নারী ও ১০ জন শিশু। 

উদ্ধারকারী দল জানিয়েছে, বাসটি সম্পূর্ণ পুড়ে গেছে, যার ফলে হতাহতদের শনাক্ত করা অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়েছে। প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে যে মোহাম্মদ আব্দুল শোয়েব নামে একজন বেঁচে গেছেন এবং হাসপাতালে ভর্তি আছেন। তবে তার অবস্থা অজানা।