প্রথম সেট হারিয়ে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ালেন স্প্যানিশ তারকা কার্লোস আলকারেজ। উইম্বলডনের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছেন তিনি, লক্ষ্য এখন টানা তৃতীয় শিরোপা।
টেনিস কোর্টে নাটকীয়তা, প্রতিকূলতা আর আত্মবিশ্বাসের এক অনবদ্য প্রদর্শনী উপহার দিলেন কার্লোস আলকারেজ। রাশিয়ার ১৪তম বাছাই খেলোয়াড় আন্দ্রেই রুবলেভের বিপক্ষে প্রথম সেট হারানোর পরও হাল না ছেড়ে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করেছেন এই স্প্যানিশ টেনিস সেনসেশন। ফলে উইম্বলডনের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি এবং তার টানা তৃতীয় শিরোপা জয়ের স্বপ্ন এখন আরও জোরালো হয়ে উঠেছে।
ম্যাচের শুরুটা ছিল রুবলেভের আধিপত্যে। প্রথম সেটটি টাইব্রেকারে ৬-৭ (৫-৭) ব্যবধানে হেরে বসেন আলকারেজ। তবে এরপরই শুরু হয় স্প্যানিশ তারকার জবাব। একের পর এক নিখুঁত শটে প্রতিপক্ষকে পেছনে ফেলতে শুরু করেন তিনি। দ্বিতীয় সেটে ৬-৩, তৃতীয় সেটে ৬-৪ এবং শেষ সেটেও ৬-৪ ব্যবধানে জয় তুলে নেন।
খেলার পর এক প্রতিক্রিয়ায় আলকারেজ বলেন, রুবলেভের বিপক্ষে আমি খুব বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে খেলেছি। ওর বিরুদ্ধে কখনোই খেলা সহজ হয় না। তিনি আরও বলেন, টেনিস এমন খেলা যেখানে একটা পয়েন্টেই গেমের মোড় ঘুরে যেতে পারে। আমি জানতাম ধৈর্য ধরে খেললে ফল আসবেই। সেই আত্মবিশ্বাসই আমাকে এগিয়ে দিয়েছে।
এই জয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে আলকারেজের প্রতিপক্ষ হবেন ইংল্যান্ডের তারকা ক্যামেরন নরি। স্বাগতিক দর্শকদের সামনে নরির সঙ্গে লড়াইটি হতে যাচ্ছে অত্যন্ত উত্তেজনাপূর্ণ।
উল্লেখ্য, গত দুই আসরেই উইম্বলডনে শিরোপা জিতে নিয়েছেন আলকারেজ। এবারের আসরেও তিনি শিরোপার অন্যতম দাবিদার। তার গতি, স্কিল এবং মানসিক দৃঢ়তা নতুন প্রজন্মের টেনিসে তাকে নেতৃত্বে রাখছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, আলকারেজ বর্তমানে র্যাঙ্কিংয়ে যেভাবে এগিয়ে চলেছেন এবং প্রতিপক্ষের ওপর চাপ সৃষ্টি করছেন, তাতে তাকে থামানো খুবই কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।
উইম্বলডনের শেষ এই ধাপে আসার পথেই বার্তা দিয়েছেন — তিনি ফিরে এসেছেন শুধুই শিরোপার জন্য।
