বুধবার সকালে গোপালগঞ্জের মুকসুদপুর উপজেলার গেড়াখোলা ব্রিজ এলাকায় ঢাকা-খুলনা মহাসড়কে এক মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনায় আকরাম বিশ্বাস নামের এক পথচারী প্রাণ হারিয়েছেন। নিহত আকরাম বিশ্বাস স্থানীয় সালিনাবক্সা গ্রামের হাসেম বিশ্বাসের সন্তান। খুলনা থেকে ছেড়ে আসা ঢাকাগামী ওয়েলকাম পরিবহনের একটি যাত্রীবাহী বাস এবং একটি কন্টেইনারবাহী গাড়ির মুখোমুখি সংঘর্ষের পর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে বাসটি এই পথচারীকে চাপা দেয়। ঘটনার দিন সকালে ব্যস্ততম এই মহাসড়কে যান চলাচল স্বাভাবিক থাকার কথা থাকলেও চালকদের বেপরোয়া মনোভাব এবং ট্রাফিক আইন লঙ্ঘনের প্রবণতা মুহূর্তের মধ্যে একটি তাজা প্রাণ কেড়ে নেয়। স্থানীয়দের চোখের সামনে ঘটে যাওয়া এই আকস্মিক দুর্ঘটনায় পুরো এলাকায় শোকের ছায়া নেমে আসে এবং মুহূর্তের জন্য মহাসড়কে চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। ঘটনাস্থলেই গুরুতর আহত অবস্থায় ওই পথচারীকে উদ্ধার করে স্থানীয় হাসপাতালে নেওয়ার পথেই তার মৃত্যু নিশ্চিত হয়, যা মহাসড়কে চলমান নৈরাজ্যেরই একটি পুনরাবৃত্তি মাত্র।

এই দুর্ঘটনার পর স্থানীয় এলাকাবাসী ও প্রত্যক্ষদর্শীদের মধ্যে তীব্র ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে। তাদের অভিযোগ, ঢাকা-খুলনা মহাসড়কে দূরপাল্লার বাসগুলো কোনো ধরনের নিয়মনীতির তোয়াক্কা না করে অতিরিক্ত গতিতে চলাচল করে। বিশেষ করে ওয়েলকাম পরিবহনসহ বিভিন্ন রুটের বাসগুলোর চালকরা প্রতিযোগিতামূলকভাবে গাড়ি চালানোর কারণে প্রায়শই এমন প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা ঘটে থাকে। গেড়াখোলা ব্রিজ এলাকার মতো সংবেদনশীল স্থানে যেখানে ধীরগতিতে গাড়ি চালানোর কথা, সেখানে একটি কন্টেইনারবাহী গাড়ির সঙ্গে পাল্লা দিয়ে ওভারটেক করার সময় এই মর্মান্তিক ঘটনা ঘটে। ভুক্তভোগী পরিবার ও স্থানীয় জনসাধারণের ভাষ্যমতে, মহাসড়কে হাইওয়ে পুলিশের নিয়মিত টহল ও নজরদারির অভাব থাকায় চালকরা আরও বেশি বেপরোয়া হয়ে উঠেছে। সাধারণ পথচারীদের জীবনের কোনো নিরাপত্তা নেই বললেই চলে, এবং সামান্য অসতর্কতা কিংবা চালকদের বেপরোয়া মনোভাবের খেসারত দিতে হচ্ছে নিরীহ সাধারণ মানুষকে, যাদের পরিবারগুলো চিরতরে সর্বস্বান্ত হয়ে যাচ্ছে।

দুর্ঘটনার পরপরই মুকসুদপুর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আব্দুল্লাহ আল মামুন গণমাধ্যমের কাছে ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে জানান যে, পুলিশ তাৎক্ষণিকভাবে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে কাজ শুরু করেছে। তার ভাষ্য অনুযায়ী, খুলনাগামী কন্টেইনারবাহী গাড়ির সঙ্গে ঢাকাগামী ওয়েলকাম পরিবহনের সংঘর্ষের ফলেই মূলত এই দুর্ঘটনা ঘটে এবং বাসের চাপায় পথচারী ঘটনাস্থলেই গুরুতর আহত হন। পুলিশের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে যে, এই ঘটনায় আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণের প্রক্রিয়া বর্তমানে চলমান রয়েছে এবং ঘাতক বাস ও এর চালককে আইনের আওতায় আনতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে। একই সঙ্গে পুলিশ প্রশাসনের দাবি, দুর্ঘটনার পর পরই মহাসড়কে যান চলাচল স্বাভাবিক করা হয়েছে এবং যানজট এড়াতে অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছিল। তবে এ ধরনের সান্ত্বনামূলক পদক্ষেপ বা কেবল আইনগত প্রক্রিয়া শুরুর মধ্যেই সীমাবদ্ধ না থেকে, প্রশাসনের পক্ষ থেকে চালকদের বেপরোয়া গতি রোধে কঠোর ও দৃশ্যমান কোনো পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে না বলেই অভিযোগ উঠছে।

মুকসুদপুরের এই নিহতের ঘটনাটি আবারও স্পষ্ট করে তুলেছে যে, আমাদের দেশের মহাসড়কগুলোয় যাতায়াত কতটা ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে। আইনের কঠোর প্রয়োগ এবং ট্রাফিক নিয়মের প্রতি চালকদের শ্রদ্ধাবোধের অভাবের কারণে প্রতিনিয়ত সড়কে ঝরে পড়ছে অমূল্য প্রাণ। আকরাম বিশ্বাসের এই মৃত্যুর মধ্য দিয়ে একটি পরিবার যেমন তাদের একমাত্র উপার্জনক্ষম বা প্রিয় সদস্যকে হারাła, তেমনি সমাজের কাঠামোগত দুর্বলতা ও মনিটরিংয়ের ব্যর্থতাও উন্মোচিত হলো। ভবিষ্যতে এ ধরনের মর্মান্তিক দুর্ঘটনা রোধ করতে হলে কেবল দুর্ঘটনা পরবর্তী মামলা বা দায়সারা পদক্ষেপ যথেষ্ট নয়, বরং মহাসড়কে চলাচলকারী প্রতিটি যান্ত্রিক বাহনের গতিসীমা কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ এবং চালকদের জবাবদিহিতা নিশ্চিত করার বিকল্প নেই। অন্যথায়, সাধারণ মানুষের স্বাভাবিক যাতায়াত এভাবে পদে পদে মৃত্যুর ফাঁদে পরিণত হতে থাকবে এবং কোনো প্রশাসনিক উদ্যোগই স্বস্তি ফিরিয়ে আনতে পারবে না।