ঠিক ছয় বছর আগে হোয়াইট হাউসের আঙিনায় ইসরায়েল, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং বাহরাইনের মধ্যকার ঐতিহাসিক আব্রাহাম চুক্তির স্বাক্ষরের মাধ্যমে মধ্যপ্রাচ্যের রাজনীতিতে দীর্ঘদিনের অনমনীয় নীতিতে পরিবর্তন আসে। ১৯৬৭ সাল থেকে চলে আসা আরব লীগের ইসরায়েলের সাথে কোনো শান্তি বা আলোচনার অস্বীকৃতির নীতি ভেঙে এই কূটনৈতিক উদ্যোগ প্রমাণ করেছিল যে সরকারগুলো বিচ্ছিন্নতার পরিবর্তে পারস্পরিক স্বীকৃতির পথ বেছে নিতে পারে। একজন ইসমাইলি মুসলিম ও মুসলিম জায়নবাদী হিসেবে রাইহানা আদিরা সবসময়ই মুসলিম ও ইহুদিদের সহাবস্থান এবং ইসরায়েলের সাথে সম্পর্ক স্বাভাবিক করার পক্ষে কথা বলে আসছেন, যার জন্য তাঁকে প্রায়শই তীব্র সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছে। ২০২৩ সালের ৭ই অক্টোবর গাজা যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর এবং হিজবুল্লাহ ও ইরানের সাথে সংঘাতের তীব্রতা বৃদ্ধির ফলে আব্রাহাম চুক্তির মাধ্যমে অর্জিত সাফল্যগুলো বর্তমানে অত্যন্ত ভঙ্গুর হয়ে পড়েছে। এই পরিস্থিতিতে প্রশ্ন উঠেছে যে সম্পর্ক স্বাভাবিক করার পুরো ভার কি কেবল সরকারের ওপর ছেড়ে দেওয়া উচিত, নাকি দীর্ঘস্থায়ী শান্তি সাধারণ মানুষের নিজস্ব উদ্যোগ এবং পারস্পরিক আলোচনার ওপর নির্ভর করে।

এই কূটনৈতিক প্রক্রিয়ার বাস্তব প্রয়োগের ক্ষেত্রে মাঠপর্যায়ে বহুমুখী বাধার মুখোমুখি হতে হয়, যা গত গ্রীষ্মে ম্যাকগিল বিশ্ববিদ্যালয়ে লেখক নিজেই প্রত্যক্ষ করেছেন। বিশ্ববিদ্যালয়ের সমাবর্তন অনুষ্ঠান বানচাল করার সময় ইসরায়েল-বিরোধী বিক্ষোভকারীদের অনমনীয় মনোভাব কেবল গাজা যুদ্ধের বিরোধিতাতেই সীমাবদ্ধ ছিল না, বরং তা এমন একটি আদর্শিক অসহিষ্ণুতার প্রকাশ ছিল যা ভিন্নমতকে নৈতিকভাবে সন্দেহজনক বলে গণ্য করে। ঠিক একই ধরনের কঠোর অবস্থান দেখা যায় ইসরায়েলের বিরুদ্ধে পরিচালিত বয়কট, ডিভেস্টমেন্ট অ্যান্ড স্যাংশনস বা বিডিএস আন্দোলনের ক্ষেত্রেও, যা ফিলিস্তিনিদের অধিকার আদায়ের কথা বললেও মূলত ইসরায়েলি ও ফিলিস্তিনিদের মধ্যকার সমস্ত গবেষণা ও ব্যবসায়িক সম্পর্ক ছিন্ন করার পক্ষে সাফাই গায়। তবে এসব প্রতিবন্ধকতার বাইরেও মানুষ যখন সচেষ্ট হয়, তখন ইতিবাচক পরিবর্তন যে সম্ভব তার প্রমাণ মিলেছে লন্ডনে তেল আবিব ইনস্টিটিউটের নিউ মিডল ইস্ট ল্যাবরেটরি কর্মসূচিতে। যেখানে বিভিন্ন বিভক্ত সম্প্রদায়ের সাধারণ মানুষ কোনো ধরনের কূটনৈতিক প্রটোকল ছাড়াই একই কক্ষে বসে নিজেদের মতপার্থক্য, ইতিহাস এবং ধর্ম নিয়ে সরাসরি তর্কে অংশ নিয়েছেন এবং একে অপরের বাস্তব অভিজ্ঞতাকে মেনে নেওয়ার মানসিকতা প্রদর্শন করেছেন।

এই ধরনের উদ্যোগগুলোর ক্ষেত্রে সরকারের ভূমিকা অত্যন্ত সীমিত কারণ নথিপত্রে সই করা বা শীর্ষ সম্মেলন আয়োজন করা সম্ভব হলেও সাধারণ মানুষের মনে একে অপরের প্রতি কৌতূহল বা আস্থার পরিবেশ তৈরি করা প্রশাসনের ক্ষমতার বাইরে। আব্রাহাম অ্যাকর্ডস বা মধ্যপ্রাচ্যের শান্তিপ্রক্রিয়া কেবল কিছু শীর্ষ নেতার দাপ্তরিক চুক্তি নয়, বরং এর প্রকৃত সফলতা নির্ভর করে সমাজের প্রতিটি স্তরে প্রতিবেশীদের পারস্পরিক আদান-প্রদান এবং সংলাপের সংস্কৃতির ওপর। বর্তমান সংঘাতময় পরিস্থিতিতে যুদ্ধের অবসান ঘটাতে হলে কেবল রাজনৈতিক নেতারাই নন, বরং সমাজের সাধারণ মানুষের মনেও শান্তি যে সম্ভব সেই বিশ্বাস দৃঢ় করতে হবে। পুরোনো আরব লীগের সেই তিনটি না সূচক নীতি বা বন্ধ দরজার যুগ পেরিয়ে আব্রাহাম চুক্তি যে দরজা খুলে দিয়েছে, সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে ভেতরে প্রবেশ করার কাজটি সাধারণ মানুষকে নিজেদের উদ্যোগেই সম্পন্ন করতে হবে।

ছয় বছর পর মধ্যপ্রাচ্যের কূটনীতির আসল পরীক্ষা কেবল নতুন কোনো দেশের এই চুক্তিতে স্বাক্ষর করার সংখ্যা দিয়ে নির্ধারিত হয় না, বরং তা নির্ধারিত হয় মতপার্থক্যের বিপরীত পক্ষের মানুষের সঙ্গে বসে কথা বলার মানসিকতা কতটুকু অবশিষ্ট আছে তার ওপর। নিউ মিডল ইস্ট ল্যাবরেটরি প্রমাণ করেছে যে গভীর বিভাজনের মধ্যেও পারস্পরিক বোঝাপড়া এবং সংলাপের মাধ্যমে কাস্টিগেট বা বর্জনের সংস্কৃতি থেকে বেরিয়ে আসা সম্ভব। মধ্যপ্রাচ্যের চলমান সংকট, ইহুদিবিদ্বেষ এবং উগ্রবাদ মোকাবিলায় শিক্ষার প্রসার এবং গোঁড়ামিমুক্ত জনমত গঠনই হলো দীর্ঘমেয়াদী শান্তির একমাত্র পথ, যেখানে পারস্পরিক সহাবস্থান এবং মতপ্রকাশের স্বাধীনতা সুরক্ষিত থাকে।