চট্টগ্রামের সীতাকুণ্ড উপকূলে অবস্থিত জাহাজ ভাঙা শিল্পে প্রতি বছর প্রায় ২.৫ মিলিয়ন টন পুরোনো জাহাজ ভাঙা হয়, যা দেশের ইস্পাত শিল্পের কাঁচামালের প্রায় ৫০-৬০ শতাংশ যোগান দেয়। তবে, সম্প্রতি পরিবেশ অধিদপ্তর কর্তৃক প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে দেখা গেছে, ২০২২-২৩ অর্থবছরে ভাঙা জাহাজ থেকে প্রায় ৪,০০০ টন অ্যাসবেস্টস, ৫,০০০ টন পলিক্লোরিনেটেড বাইফিনাইলস (PCB) এবং অসংখ্য বিষাক্ত ভারী ধাতু যেমন পারদ, সীসা ও ক্যাডমিয়ামযুক্ত বর্জ্য উৎপন্ন হয়েছে, যার অধিকাংশই অপরিকল্পিতভাবে পরিবেশে মিশেছে। এই পরিসংখ্যান শুধু একটি অর্থনৈতিক সাফল্যের গল্প নয়, বরং পরিবেশ ও জনস্বাস্থ্যের ওপর চেপে বসা এক ভয়াবহ বিষাক্ত বোঝা, যা দীর্ঘমেয়াদী পরিবেশগত বিপর্যয় এবং অর্থনৈতিক ক্ষতির ইঙ্গিত বহন করে।

এই শিল্প দেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখলেও, এর পরিবেশগত ও স্বাস্থ্যগত প্রভাব উদ্বেগজনক। বিশেষ করে, জাহাজ ভাঙার প্রক্রিয়ায় ব্যবহৃত আধুনিক প্রযুক্তি ও সুরক্ষা ব্যবস্থার অভাব পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে। ওয়ার্ল্ড ব্যাংক-এর এক গবেষণা অনুযায়ী, বাংলাদেশে জাহাজ ভাঙা শিল্পে বছরে প্রায় ২০০ মিলিয়ন ডলারের অর্থনৈতিক কার্যক্রম ঘটে, কিন্তু এর পাশাপাশি প্রতি বছর প্রায় ৫০-৬০ জন শ্রমিক কর্মক্ষেত্রে দুর্ঘটনার শিকার হন এবং পরিবেশ দূষণের কারণে উপকূলীয় অঞ্চলের কৃষি ও মৎস্য সম্পদ মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। এই শিল্পে ব্যবহৃত পুরোনো জাহাজে থাকা তেল, গ্রীজ, পেইন্ট, অ্যাসবেস্টস, এবং বিভিন্ন রাসায়নিক পদার্থ সরাসরি মাটি ও সমুদ্রে মিশে যাচ্ছে, যা সমুদ্রের জীববৈচিত্র্য এবং স্থানীয় জনগোষ্ঠীর খাদ্য শৃঙ্খলে বিষাক্ত প্রভাব ফেলছে।

এই বিষাক্ত বর্জ্য ব্যবস্থাপনার দুর্বলতা কেবল পরিবেশকেই নয়, দেশের দীর্ঘমেয়াদী অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতাকেও হুমকির মুখে ফেলছে। এশিয়ান ডেভেলপমেন্ট ব্যাংক (ADB) কর্তৃক প্রকাশিত 'Sustainable Ship Recycling in Bangladesh' শীর্ষক প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে যে, পরিবেশগত মানদণ্ড মেনে চলতে ব্যর্থ হওয়ায় আন্তর্জাতিক বিনিয়োগ এবং প্রযুক্তিগত সহায়তা প্রাপ্তিতে বাংলাদেশ পিছিয়ে পড়ছে। উন্নত দেশগুলো (যেমন ইউরোপীয় ইউনিয়ন) থেকে পুরোনো জাহাজ আমদানি সীমিত হয়ে আসছে, কারণ তারা পরিবেশবান্ধব পুনর্ব্যবহার পদ্ধতি অনুসরণের ওপর জোর দিচ্ছে। এর ফলে, একসময়কার প্রধান জাহাজ আমদানিকারক দেশ হিসেবে বাংলাদেশের অবস্থান নড়বড়ে হচ্ছে, যা দেশের ইস্পাত শিল্পের কাঁচামাল সরবরাহ চেইনে নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে এবং সামগ্রিকভাবে অর্থনীতির প্রবৃদ্ধিকে মন্থর করতে পারে।

উৎস: পরিবেশ অধিদপ্তর, বাংলাদেশ (২০২২-২৩), ওয়ার্ল্ড ব্যাংক (২০২১)

সুপারিশ

• বাংলাদেশ সরকার, বিশেষ করে শিল্প মন্ত্রণালয় এবং পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয়, অবিলম্বে 'জাহাজ ভাঙা ও পুনর্ব্যবহার বিধিমালা, ২০১১' (সংশোধিত) কঠোরভাবে বাস্তবায়ন করবে এবং আন্তর্জাতিক মানদণ্ড, বিশেষ করে হংকং কনভেনশন ফর দ্য সেফ অ্যান্ড এনভায়রনমেন্টালি সাউন্ড রিকভারি অফ শিপস, ২০০৯, অনুমোদনের মাধ্যমে একটি শক্তিশালী নিয়ন্ত্রক কাঠামো তৈরি করবে।
• সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়, পরিবেশ অধিদপ্তর এবং বাংলাদেশ পরিবেশ আইনবিদ সমিতি (BELA)-এর যৌথ উদ্যোগে একটি কেন্দ্রীয় বর্জ্য ব্যবস্থাপনা প্ল্যান্ট স্থাপন করা হবে, যেখানে অ্যাসবেস্টস, পিসিবি এবং ভারী ধাতুর মতো বিষাক্ত বর্জ্য বৈজ্ঞানিক পদ্ধতিতে প্রক্রিয়াকরণ ও নিষ্কাশন করা হবে, এবং এর জন্য বিশ্ব ব্যাংক ও এশিয়ান ডেভেলপমেন্ট ব্যাংক থেকে প্রযুক্তিগত ও আর্থিক সহায়তা চাওয়া হবে।
• বাংলাদেশ সরকার, শ্রম মন্ত্রণালয় এবং কলকারখানা ও প্রতিষ্ঠান পরিদর্শন অধিদপ্তর (DIFE) যৌথভাবে জাহাজ ভাঙা শিল্পে কর্মরত শ্রমিকদের জন্য বাধ্যতামূলক স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা প্রশিক্ষণ কর্মসূচি চালু করবে, ব্যক্তিগত সুরক্ষা সরঞ্জাম (PPE) নিশ্চিত করবে এবং নিয়মিত স্বাস্থ্য পরীক্ষার ব্যবস্থা করবে, পাশাপাশি পরিবেশগত ঝুঁকির বিষয়ে জনসচেতনতা বৃদ্ধিতে কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করবে।