জুলাইয়ের এক গভীর রাতে ভারতের কোনো এক শহরতলির নিরাপদ ফ্ল্যাটে বসে টেলিফোনে প্রায় এক ঘণ্টা কথা বলেছিলেন এক নারী—সাবেক প্রধানমন্ত্রী, দীর্ঘ শাসনের পর আজ ক্ষমতাচ্যুত ও নির্বাসিত। ফোনের অন্য প্রান্তে রয়টার্সের প্রতিবেদক। কথোপকথনের শেষে যে বাক্যটি রয়ে গেল, তা রাতারাতি বাংলাদেশের রাজনীতিতে নতুন আলোড়ন তুলল—আগামী ডিসেম্বরে তিনি দেশে ফিরে আদালতে আত্মসমর্পণ করবেন। ওই মুহূর্তে দেশের ভেতরে আত্মগোপনে থাকা তাঁর দলের শত শত নেতাকর্মীর ফোনেও নিশ্চয়ই আলো জ্বলে উঠেছিল—কেউ আশায়, কেউ আতঙ্কে, কেউবা নিছক অবিশ্বাসে। প্রায় দুই বছর ধরে যে দলটি নিষিদ্ধ, যার নেত্রী মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত, সেই দলের কর্মীরা আরও একবার অপেক্ষায় বসলেন—নেত্রী সত্যিই ফিরবেন কি না, আর ফিরলে কী ঘটবে।


এই দৃশ্যটি নতুন নয়। ঠিক দুই দশক আগে, ২০০৪ সালের এপ্রিলে, তৎকালীন বিরোধী দল আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীরাও এমনই এক অপেক্ষায় ছিলেন। তখনকার সাধারণ সম্পাদক আব্দুল জলিল ঘোষণা দিয়েছিলেন, ৩০ এপ্রিলের মধ্যে বিএনপি-জামায়াত জোট সরকারের পতন ঘটবে—তাঁর হাতে নাকি আছে এক অমোঘ ‘ট্রাম্প কার্ড’। কী সেই তাস, তা কখনো প্রকাশ পায়নি, আজও রহস্যাবৃত। দুই প্রজন্ম পরে, একই দলের রাজনীতিতে অপেক্ষা আবার ফিরে এসেছে—শুধু চরিত্র বদলে গেছে সম্পূর্ণ। তখন অপেক্ষা ছিল ক্ষমতা দখলের, এখন অপেক্ষা ফেরার আর জবাবদিহির।
৩০ এপ্রিল: একটি অপেক্ষার সমাপ্তি
২০০১-২০০৬ মেয়াদে ক্ষমতায় থাকা বিএনপি-জামায়াত জোট সরকারের বিরুদ্ধে নির্বাচন-পরবর্তী সহিংসতা, জঙ্গিবাদের উত্থান, দুর্নীতি ও হাওয়া ভবনকেন্দ্রিক ক্ষমতার সমান্তরাল বলয়ের অভিযোগ ছিল তীব্র। বিরোধী দল আওয়ামী লীগ তখন সংসদে সংখ্যাগরিষ্ঠ না হলেও রাজপথে বড় শক্তি হয়ে উঠছিল, ১৪ দলীয় জোট গঠনের প্রক্রিয়াও চলছিল সমান্তরালে। ২০০৩ সালের শেষ দিকে সরকারবিরোধী প্রথম বড় আন্দোলন শুরুর পরপরই আব্দুল জলিলের মুখে শোনা যায় সেই ঘোষণা—নির্দিষ্ট একটি তারিখ, নির্দিষ্ট একটি প্রতিশ্রুতি।


৩০ এপ্রিল এল, গেল। কোনো সাংবিধানিক পরিবর্তন হয়নি, সরকারও পড়েনি। ২৯ ও ৩০ এপ্রিল টানা হরতাল ডেকে কোনোরকমে মুখরক্ষা করে আওয়ামী লীগ; জলিল তখন বলেছিলেন, পতনে আরও কিছুদিন সময় লাগবে। বিএনপি জোট শেষ পর্যন্ত পূর্ণ মেয়াদ শেষ করেই ক্ষমতা ছেড়েছিল। এই ব্যর্থতার জেরে দলের ভেতরে-বাইরে ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়েন জলিল, আর ‘৩০ এপ্রিলের ট্রাম্প কার্ড’ পরিণত হয় বাংলাদেশের রাজনৈতিক অভিধানে ব্যর্থ প্রতিশ্রুতির সমার্থক শব্দে—আজও যা রাজনীতিকদের সতর্ক করতে ব্যবহৃত হয়।


ডিসেম্বর: আরেকটি অপেক্ষার শুরু
২০২৪ সালের ৫ আগস্ট ছাত্র-জনতার গণ-অভ্যুত্থানের মুখে ক্ষমতাচ্যুত হয়ে ভারতে আশ্রয় নেন শেখ হাসিনা। এরপর প্রায় দুই বছরে একাধিকবার তাঁর দেশে ফেরার গুজব ছড়িয়েছে, যার অধিকাংশই পরে ভুয়া প্রমাণিত হয়েছে। এবারের ঘোষণা তাই ভিন্নভাবে গুরুত্বপূর্ণ—এই প্রথম তিনি নিজে একটি সুনির্দিষ্ট সময়সীমা জানালেন। রয়টার্সকে তিনি বলেছেন, আগামী ডিসেম্বরের দিকে দেশে ফিরে আদালতে আত্মসমর্পণ করবেন, সঙ্গে থাকবেন কার্যক্রম নিষিদ্ধ আওয়ামী লীগের অন্য পলাতক জ্যেষ্ঠ নেতারাও। তবে ফেরার সুনির্দিষ্ট তারিখ, কোন আদালতে আত্মসমর্পণ, বা প্রক্রিয়া কী হবে—এসব প্রশ্নের উত্তর তিনি খোলাসা করেননি।


প্রেক্ষাপটটি জলিলের সময়ের চেয়ে ঢের জটিল। বিশেষ ট্রাইব্যুনালের রায়ে শেখ হাসিনা ইতিমধ্যে মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত, বিচার চলাকালে তিনি ছিলেন পলাতক। এই বাস্তবতায় ফেরার ঘোষণাকে কেউ দেখছেন সাহসী পদক্ষেপ হিসেবে, কেউ দেখছেন নিছক কৌশল হিসেবে। রাষ্ট্রপক্ষের প্রধান কৌঁসুলি এটিকে রাজনৈতিক স্ট্যান্টবাজি বলে আখ্যা দিয়েছেন। আইন বিশেষজ্ঞদের মতও একমুখী নয়—সুপ্রিম কোর্টের এক জ্যেষ্ঠ আইনজীবীর মূল্যায়নে, ফেরার পথে বাস্তব একটি বড় বাধা হতে পারে ভ্রমণ নথি সংক্রান্ত জটিলতা। ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্রও সাংবাদিক সম্মেলনে বিষয়টি নিয়ে প্রশ্নের জবাবে শুধু এটুকুই বলেছেন যে, শেখ হাসিনা নিজেই এই ঘোষণা দিয়েছেন—এর বেশি মন্তব্য থেকে বিরত থেকেছে দিল্লি।


দলের ভেতরের চিত্রটাই সবচেয়ে বেশি বলে দেয় ঘোষণার আসল ওজন কতটুকু। আত্মগোপনে থাকা আওয়ামী লীগের একাধিক নেতা সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছেন, এটি বাস্তব পরিকল্পনা নাকি দলকে ফের সক্রিয় করার কৌশল, তা নিয়ে দলের অভ্যন্তরেই সংশয় স্পষ্ট। নেত্রী নিজে শেষ পর্যন্ত ফিরবেন কি না—তার চেয়েও বড় প্রশ্ন হয়ে দাঁড়িয়েছে, কতজন নেতাকর্মী আদৌ এত বড় ঝুঁকি নিতে প্রস্তুত। যে দল একদিন হুমকি দিয়ে সরকার ফেলার স্বপ্ন দেখত, আজ তারই একাংশ নিজেদের নেত্রীর প্রত্যাবর্তনের সংবাদে ভয় আর আশার দোলাচলে দুলছে।


দুই অপেক্ষা, একই শিক্ষা
দুই ঘোষণার প্রকৃতি এক নয়। জলিলের ঘোষণা ছিল প্রতিপক্ষকে হটানোর দাবি, যার পেছনে বাস্তব সাংগঠনিক বা প্রাতিষ্ঠানিক শক্তির প্রমাণ মেলেনি। হাসিনার ঘোষণা তার উল্টো—এটি নিজে ঝুঁকি নিয়ে আইনি প্রক্রিয়ার মুখোমুখি হওয়ার প্রতিশ্রুতি, যার বাস্তবায়ন নির্ভর করছে ভ্রমণ নথি, দুই দেশের কূটনৈতিক অবস্থান, আদালতের প্রক্রিয়া ও ব্যক্তিগত নিরাপত্তার মতো জটিল ও পরস্পরনির্ভরশীল বিষয়ের ওপর। তবু একটি জায়গায় দুটি ঘটনা মিলে যায়—উভয় ক্ষেত্রেই একটি নাটকীয় ঘোষণা দিয়ে রাজনৈতিক আলোচনার কেন্দ্রে ফিরে আসার চেষ্টা, আর সেই ঘোষণার ভার শেষ পর্যন্ত বহন করতে হয় সাধারণ নেতাকর্মী ও দেশের মানুষকে, যাদের হাতে ঘোষণার সত্যতা যাচাইয়ের কোনো উপায় থাকে না।


বাংলাদেশের রাজনৈতিক সংস্কৃতিতে ডেডলাইন ও আল্টিমেটামনির্ভর ঘোষণার একটি দীর্ঘ ঐতিহ্য আছে। কিন্তু ইতিহাস বারবার দেখিয়েছে, রাষ্ট্রকাঠামো, আইন-বিচার প্রক্রিয়া, আন্তর্জাতিক সম্পর্ক ও প্রাতিষ্ঠানিক বাস্তবতার জটিল সমীকরণ একটি একক ঘোষণায় বদলে যায় না। আব্দুল জলিলের ৩০ এপ্রিল আমাদের শিখিয়েছে, বাস্তব প্রাতিষ্ঠানিক শক্তি ছাড়া ঘোষণা একটি ফাঁকা প্রতিধ্বনি হয়েই থেকে যায়। শেখ হাসিনার ডিসেম্বরের প্রতিশ্রুতি আমাদের সামনে দাঁড় করাচ্ছে ভিন্ন প্রকৃতির প্রশ্ন—আইনি জটিলতা, আন্তর্জাতিক কূটনীতি ও ব্যক্তিগত নিরাপত্তার প্রশ্নে জর্জরিত এই ঘোষণা শেষ পর্যন্ত বাস্তবায়িত হবে কি না, তা সময়ই বলে দেবে।


এই প্রবণতা কোনো একটি দলের একচেটিয়া সম্পত্তি নয়। ২০২২ সালের ডিসেম্বরে বিএনপির বিভাগীয় সমাবেশগুলোতেও একই ধরনের প্রত্যাশা তৈরি হয়েছিল—১০ ডিসেম্বরের ঢাকা সমাবেশ থেকে সরকার পতনের ‘এক দফা’ আন্দোলনের প্রথম ধাপ ঘোষণা হবে বলে নেতাকর্মীরা আশায় বুক বেঁধেছিলেন, আর পর্যবেক্ষকরা তখনই স্মরণ করিয়ে দিয়েছিলেন দুই দশক আগের আব্দুল জলিলের ৩০ এপ্রিলের কথা। অর্থাৎ ক্ষমতায় থাকা বা বিরোধী দলে থাকা—উভয় অবস্থানেই বাংলাদেশের রাজনীতি বারবার একই কৌশলে ফিরে যায়: নির্দিষ্ট তারিখ, বড় প্রতিশ্রুতি, আর শেষ পর্যন্ত মাঠপর্যায়ের কর্মীদের ওপর চেপে বসা অনিশ্চয়তা।


অপেক্ষার রাজনীতি থেকে জবাবদিহির রাজনীতিতে: দুই দশকের ব্যবধানে যে বিষয়টি সবচেয়ে বেশি অপরিবর্তিত থেকে গেছে, তা হলো সাধারণ মানুষ ও তৃণমূল কর্মীদের অবস্থান—তারা সবসময় ঘোষণা শোনার অপেক্ষায় থাকে, কিন্তু ঘোষণার পেছনের হিসাব-নিকাশে তাদের কোনো ভূমিকা থাকে না। ২০০৪ সালে হাজারো কর্মী রাস্তায় নেমেছিলেন এক ফাঁকা প্রতিশ্রুতির ভরসায়; আজ হাজারো কর্মী নীরবে অপেক্ষা করছেন এক নেত্রীর প্রত্যাবর্তনের, যার পরিণতি সম্পর্কে তাঁরাও নিশ্চিত নন। রাজনৈতিক নেতৃত্ব যতবারই ঘোষণাকে কৌশলের অস্ত্র বানিয়েছে, ততবারই এই ভার শেষ পর্যন্ত বহন করতে হয়েছে সাধারণ কর্মী ও নাগরিকদের।


এখান থেকেই উঠে আসে সবচেয়ে জরুরি প্রশ্নটি—বাংলাদেশের রাজনীতি কবে ব্যক্তিনির্ভর ঘোষণার বদলে প্রাতিষ্ঠানিক জবাবদিহির পথে হাঁটবে? দলগুলোর ভেতরে গণতান্ত্রিক চর্চা, স্বাধীন বিচারব্যবস্থা ও নির্বাচনী প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা যত দুর্বল থাকবে, ততই নেতানেত্রীদের একক ঘোষণাই হয়ে উঠবে রাজনীতির প্রধান নিয়ামক—আর সাধারণ মানুষকে থেকে যেতে হবে সেই ঘোষণার ফলাফলের অপেক্ষায়, যার নিয়ন্ত্রণ তাদের হাতে নেই। আব্দুল জলিলের ৩০ এপ্রিল থেকে শেখ হাসিনার ডিসেম্বর পর্যন্ত দীর্ঘ এই দুই দশকে সবচেয়ে বড় যে প্রশ্নটি অনুত্তরিত থেকে গেছে, তা হলো—আর কতকাল আমরা ঘোষণার অপেক্ষায় থাকব, প্রাতিষ্ঠানিক নিশ্চয়তার বদলে? ডিসেম্বর যতই ঘনিয়ে আসবে, ততই এই প্রশ্নটি নতুন করে সামনে আসবে—আর তার উত্তর নির্ভর করবে শুধু একজন নেত্রীর সিদ্ধান্তের ওপর নয়, বরং গোটা রাষ্ট্রব্যবস্থা কতটা স্বচ্ছ ও নিয়মনির্ভর হয়ে উঠতে পেরেছে তার ওপরও।

শরিফুল খান প্লাবন
লেখক ও সাংবাদিক