দেশের সেচ ব্যবস্থার উন্নয়ন, পানি নিষ্কাশন এবং বন্যা নিয়ন্ত্রণের লক্ষ্যে দিনাজপুর থেকে দেশব্যাপী ঐতিহাসিক খাল খনন কর্মসূচির উদ্বোধন করতে যাচ্ছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। সোমবার বেলা পৌনে ১২টার দিকে দিনাজপুরের কাহারোল উপজেলার শাহপাড়া এলাকায় এই কার্যক্রমের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করবেন তিনি।

খাল খনন কর্মসূচি উদ্বোধন শেষে প্রধানমন্ত্রী কাহারোলের শাহপাড়া এলাকায় এক জনসভায় বক্তব্য রাখবেন। এই সফরকে কেন্দ্র করে স্থানীয় নেতাকর্মী ও সাধারণ মানুষের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা দেখা গেছে। সমাবেশস্থলে সকাল থেকেই হাজার হাজার মানুষ ভিড় করতে শুরু করেছেন বলে জানিয়েছেন চ্যানেল ২৪-এর সহকর্মী শাহনাজ বাবলু।

এই খাল খনন কর্মসূচি বিএনপির একটি অন্যতম প্রধান উন্নয়নমূলক ঐতিহ্য।

• শুরু: ১৯৭৬ সালের ১ নভেম্বর শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান প্রথম এই কর্মসূচি শুরু করেছিলেন।

• ধারাবাহিকতা: পরবর্তীতে ১৯৯১ সালে বেগম খালেদা জিয়ার নেতৃত্বাধীন সরকারও এই কার্যক্রম অব্যাহত রেখেছিল।

• বর্তমান উদ্যোগ: নির্বাচনের আগে দেওয়া প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী, সরকার গঠনের ১৮০ দিনের মধ্যে এই কর্মসূচি পুনরায় শুরু করার যে অঙ্গীকার প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান করেছিলেন, আজ তারই বাস্তবায়ন হতে যাচ্ছে।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, উত্তরবঙ্গের কৃষি ব্যবস্থার উন্নয়ন এবং তিস্তা নদীর পানির ন্যায্য হিস্যার দাবির প্রেক্ষাপটে এই খাল খনন কর্মসূচি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। খালের নাব্যতা ফিরিয়ে আনা সম্ভব হলে বর্ষার পানি ধরে রাখা যাবে, যা শুষ্ক মৌসুমে সেচ কাজে ব্যবহৃত হবে এবং কৃষকদের পানির সংকট নিরসনে বড় ভূমিকা রাখবে।

খাল খনন ও জনসভা শেষে প্রধানমন্ত্রীর আরও কিছু ব্যক্তিগত ও রাজনৈতিক কর্মসূচি রয়েছে:

• কবর জিয়ারত: দুপুরে দিনাজপুর উপশহরের ফরিদপুর এলাকায় তাঁর নানা-নানি এবং খালার কবর জিয়ারত করবেন তিনি।

• ইফতার ও সুধী সমাবেশ: সন্ধ্যায় দিনাজপুর সার্কিট হাউসের সামনে একটি ইফতার মাহফিল এবং সুধী সমাবেশে ভাষণ দেওয়ার কথা রয়েছে তাঁর।

বিএনপির নির্বাচনী ইশতেহারের 'ফ্যামিলি কার্ড' ও 'কৃষক কার্ড'-এর পর এই খাল খনন কর্মসূচিকে বর্তমান সরকারের একটি বড় অর্জন হিসেবে দেখা হচ্ছে।