বাংলাদেশের রাজনীতিতে প্রতীক কখনো নিছক একটিমাত্র চিহ্ন নয়—এটি ইতিহাস, আদর্শ, ও বিশ্বাসের প্রতীক। সম্প্রতি ন্যাশনাল সিটিজেন পার্টি (এনসিপি) কর্তৃক ‘শাপলা’ প্রতীক চেয়ে নির্বাচন কমিশনে আবেদন করার ঘটনাটি সেই প্রতীক-নির্ভর রাজনীতিকে নতুন করে আলোচনায় এনেছে। এই ঘটনার পর সামাজিক ও রাজনৈতিক পরিসরে প্রশ্ন উঠেছে—“শাপলা তুমি কার?”

 প্রতীক: চিহ্নের ভেতর ইতিহাস

বাংলাদেশের নির্বাচন-ভিত্তিক রাজনীতিতে প্রতীকই ভোটারের কাছে পরিচয়ের প্রধান মাধ্যম।গ্রামীণ ভোটার থেকে শুরু করে শহুরে নাগরিক—সবার কাছে ‘নৌকা’, ‘ধানের শীষ’, ‘হাতপাখা’ বা ‘তারকা’ মানে নির্দিষ্ট রাজনৈতিক আদর্শ।

এই প্রতীকগুলো কেবল ভোটের চিহ্ন নয়, বরং দলগুলোর সংগ্রাম, আত্মত্যাগ ও ইতিহাসের প্রতিফলন।

সেই ধারাবাহিকতায় ‘শাপলা’, বাংলাদেশের জাতীয় ফুল হিসেবে, আমাদের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, শান্তি, ও ঐক্যের প্রতীক।

কিন্তু এই প্রতীক যখন রাজনৈতিক মালিকানার দাবিতে আসে, তখন প্রশ্ন ওঠে—

একটি জাতীয় প্রতীক কি কোনো দলের হতে পারে? না কি এটি কেবল জনগণের, পুরো বাংলাদেশের যৌথ আত্মপরিচয়?

এনসিপির আবেদন ও নতুন বিতর্ক

ন্যাশনাল সিটিজেন পার্টি (এনসিপি) সম্প্রতি নির্বাচন কমিশনের কাছে ‘শাপলা’ প্রতীক বরাদ্দের আবেদন করেছে। তাদের যুক্তি—‘শাপলা’ বাংলাদেশের ঐতিহ্য ও সংস্কৃতির প্রতীক, যা তাদের দলের মূল্যবোধের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ।

কিন্তু প্রশ্ন হচ্ছে—জাতীয় ফুল বা জাতীয় প্রতীককে কি রাজনৈতিক প্রতীকে রূপ দেওয়া যায়? রাষ্ট্রীয় চিহ্নকে দলীয় প্রতীকে পরিণত করা মানে কি জাতীয় ঐক্যকে ক্ষুণ্ণ করা নয়?

ইতিহাসে দেখা গেছে, নির্বাচন কমিশন এর আগেও এমন কিছু প্রতীক ব্যবহারে সীমাবদ্ধতা আরোপ করেছে—যেমন জাতীয় প্রতীক, পতাকার অনুরূপ চিহ্ন, কিংবা জাতীয় ঐক্যের প্রতীকগুলো। কারণ এই প্রতীকগুলো কেবল রাজনৈতিক নয়, জাতীয় পরিচয়ের অংশ।

 শাপলা: জলের ফুল, জাতির চেতনা

শাপলা আমাদের জলজ সংস্কৃতির অংশ।

হাওর-বাঁওড়ের শান্ত জলে ভেসে থাকা সাদা ও লাল শাপলা যেন বাংলাদেশের মাটির সৌন্দর্য, ঐক্য ও নম্রতার প্রতীক। জাতীয় ফুল হিসেবে এটি নির্বাচিত হয়েছিল এই বার্তা নিয়ে—“আমরা শান্তি ও ঐক্যের জাতি।”

কিন্তু এখন যখন কোনো রাজনৈতিক দল এই প্রতীককে নিজের মালিকানায় নিতে চায়, তখন সেটি কেবল ফুল নয়—এটি রাজনৈতিক অস্ত্রে পরিণত হয়। যে শাপলা শান্তির প্রতীক ছিল, সেটি বিভক্তির প্রতীক হওয়ার ঝুঁকি নেয়।

প্রতীকের মানে কে নির্ধারণ করে?

একটি দল যদি ‘শাপলা’ প্রতীক পায়, তাহলে কি তারা স্বয়ংক্রিয়ভাবে সেই শাপলার শান্তি ও স্বচ্ছতার বার্তা ধারণ করবে?

প্রশ্নটি এখানেই—প্রতীকের মালিকানা নয়, অর্থের অধিকার কার হাতে?

প্রতীক মানে তখনই অর্থবহ হয়, যখন তার ধারক সেই মূল্যবোধ ধারণ করে।

কোনো দল যদি প্রতীক দাবি করেও জনগণের বিশ্বাস, সততা ও সেবা থেকে বিচ্যুত হয়, তবে প্রতীকটি অর্থহীন হয়ে যায়।

প্রতীক তখন কেবল কাগজে আঁকা চিহ্ন, যার সঙ্গে মানুষের আবেগের সংযোগ ছিন্ন হয়।

 প্রতীকের রাজনীতি: পুরোনো রোগের নতুন রূপ

বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে প্রতীক নিয়ে লড়াই নতুন নয়। স্বাধীনতার পর ‘নৌকা’ ও ‘ধানের শীষ’ দুটি প্রতীক জনমনে গেঁথে গেছে।

ছোট ও নবীন দলগুলো তাই প্রায়ই জনপ্রিয় প্রতীক বা ঐতিহাসিক প্রতীককে নিজেদের পরিচয়ের সঙ্গে যুক্ত করতে চায়—রাজনৈতিক সুবিধা ও ভোটারদের মনে অবস্থান তৈরি করতে।

তবে এতে এক নৈতিক সংকট দেখা দেয়।

প্রতীকের প্রতি জনগণের বিশ্বাসকে ব্যবহার করা, বা জাতীয় চিহ্নকে দলীয় স্বার্থে প্রয়োগ করা, গণতন্ত্রের নৈতিকতাকে প্রশ্নবিদ্ধ করে।

তাই নির্বাচন কমিশনের দায়িত্ব এখানে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ—যাতে প্রতীক বরাদ্দের মাধ্যমে জাতীয় ঐক্য ক্ষুণ্ণ না হয়।

নির্বাচন কমিশনের ভূমিকা

নির্বাচন কমিশন (ইসি) এই বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দু।

তাদের কাজ কেবল প্রশাসনিক নয়, বরং সাংবিধানিক ভারসাম্য রক্ষা করা।

তারা ইতোমধ্যে জানিয়েছে, ‘শাপলা’ প্রতীক তাদের অনুমোদিত প্রতীকের তালিকায় নেই—এবং জাতীয় প্রতীক হওয়ায় সেটি কোনো দলকে দেওয়া সম্ভব নয়। এই সিদ্ধান্ত কেবল একটি দলের নয়, বরং রাষ্ট্রের প্রতীক ব্যবহারে সংবেদনশীলতার উদাহরণ হিসেবে ইতিহাসে জায়গা পাবে।

 প্রতীকের নৈতিকতা: ক্ষমতা নয়, মূল্যবোধের প্রতিফলন

রাজনীতিতে প্রতীকের শক্তি অপরিসীম—কিন্তু সেই শক্তি দায়িত্ববোধের সঙ্গে ব্যবহার করতে হয়। একটি দল যদি সত্যিই শাপলার শান্তি, ঐক্য ও সততার বার্তা ধারণ করতে চায়, তাহলে তা প্রতীকের আবেদন নয়—কাজের মাধ্যমে প্রমাণ করতে হবে।

জনগণ সেই দলকেই গ্রহণ করে, যারা প্রতীকের চেয়ে বড় হয়ে যায়। যে দল জনগণের আস্থা অর্জন করতে পারে, তার প্রতীকই তখন জনগণের প্রতীক হয়ে ওঠে।

অন্যদিকে, যারা প্রতীকের আড়ালে রাজনীতির বাস্তবতা আড়াল করতে চায়, তারা শেষ পর্যন্ত প্রতীক হারায়, আস্থা হারায়।

 শাপলা: জাতির নয়নের দৃষ্টি

শাপলা কখনো বিভাজনের প্রতীক হতে পারে না। এটি এমন এক ফুল, যা জলের ওপর মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে থাকে, অথচ শিকড় গেঁথে থাকে গভীরে—মাটির ভেতরে।বাংলাদেশের রাজনীতিরও তেমন হওয়া উচিত—আদর্শে দৃঢ়, আচরণে নম্র, এবং জনগণের মাটিতে প্রোথিত।

রাজনীতির উদ্দেশ্য যদি সত্যিই জনকল্যাণ হয়, তাহলে প্রতীকের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে বিশ্বাস ও নীতি। প্রতীক তখন কেবল আকারে নয়, আচরণে ফুটে ওঠে।

 উপসংহার

“শাপলা তুমি কার?” প্রশ্নের উত্তর কাগজে লেখা কোনো দলের নাম নয়। এর উত্তর লুকিয়ে আছে জনগণের মনের গভীরে।

যে দল শাপলার মতো স্বচ্ছ, জলের মতো শান্ত, আর জনগণের মতো গভীর হতে পারবে—সেই দলই শাপলার প্রকৃত উত্তরাধিকারী।

রাজনৈতিক প্রতীকের লড়াই শেষ পর্যন্ত হয়তো থেমে যাবে, কিন্তু জাতীয় প্রতীকের মর্যাদা যেন অক্ষুণ্ণ থাকে—এটাই সময়ের দাবি।

শাপলা কারও নয়, এটি বাংলাদেশের—৭০ হাজার গ্রামের জলের ফুল, ১৮ কোটি মানুষের ঐক্যের প্রতীক।

শরিফুল খান প্লাবন 

সাংবাদিক ও কলাম লেখক