জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) উত্তরাঞ্চলের মুখ্য সংগঠক সারজিস আলম অভিযোগ করেছেন, নির্বাচন কমিশন (ইসি) আইন অনুযায়ী আবেদন করা সত্ত্বেও শাপলা প্রতীক না দেওয়ার পেছনে কোনো আইনগত কারণ দেখাতে পারেনি। তার দাবি, কমিশন স্বাধীন প্রতিষ্ঠান হওয়া সত্ত্বেও অদৃশ্য চাপের কাছে নতি স্বীকার করছে, যা আগাম জাতীয় নির্বাচনের স্বচ্ছতা ও নিরপেক্ষতাকে প্রশ্নবিদ্ধ করছে।

শনিবার পঞ্চগড়ের মকবুলার রহমান সরকারি কলেজ চত্বরে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে তিনি বলেন, “আমরা আইন অনুযায়ী যথাযথ প্রক্রিয়ায় নিবন্ধনের জন্য আবেদন করেছি। কিন্তু নির্বাচন কমিশন শাপলা প্রতীক না দেওয়ার বিষয়ে আজও পর্যন্ত কোনো বৈধ কারণ দেখাতে পারেনি। স্বাধীন সংস্থা হিসেবে তাদের উচিত ছিল আইন মেনে সিদ্ধান্ত নেওয়া, কিন্তু তারা তা করছে না।”

সারজিস আলম আরও বলেন, শুরু থেকেই কেউ কেউ দাবি করেছে যে শাপলা যেহেতু জাতীয় প্রতীকের অংশ, তাই এটি বরাদ্দ দেওয়া যাবে না। কিন্তু তিনি সেই যুক্তিকে পুরোপুরি অগ্রহণযোগ্য বলে অভিহিত করেন। তার ভাষায়, “শাপলা আমাদের জাতীয় প্রতীকের একটি অংশ হলেও এটি এককভাবে জাতীয় প্রতীক নয়। এমন আরও অনেক জাতীয় প্রতীক বা জাতীয় প্রতীকের সঙ্গে সম্পর্কিত চিহ্ন বিভিন্ন রাজনৈতিক দলকে প্রতীক হিসেবে বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে। তাহলে শাপলা কেন দেওয়া যাবে না?”

তিনি উল্লেখ করেন, নির্বাচন কমিশনের দায়িত্ব হলো প্রতীক তালিকা হালনাগাদ ও প্রয়োজন অনুসারে নতুন প্রতীক যুক্ত করা। “কমিশন বলছে তাদের তালিকায় শাপলা নেই। কিন্তু তালিকা হালনাগাদ করার দায়িত্ব তো তাদেরই। আমরা কয়েক মাস আগে আবেদন করেছি, তখনই তারা উদ্যোগ নিতে পারত। এখন আমরা নতুন করে আবেদন করেছি, তবুও তারা কোনো বৈধ কারণ না দেখিয়ে আমাদের আবেদন এড়িয়ে যাচ্ছে। এতে মনে হচ্ছে বাহ্যিক কোনো চাপের কারণেই কমিশন এমন সিদ্ধান্ত নিচ্ছে,” বলেন সারজিস।

তিনি আরও অভিযোগ করেন, বর্তমান রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ জনগণের প্রকৃত সমর্থন হারিয়ে ফেলেছে। “তারা বিদেশে পাচার করা হাজার হাজার কোটি টাকা দেশে এনে ভাড়া করা লোক দিয়ে মাঝে মাঝে মিছিল করছে। এগুলো আওয়ামী লীগের প্রকৃত শক্তি নয়। যদি সত্যিই তাদের এত লোকবল থাকত, তাহলে জুলাই-আগস্টে যখন সাধারণ মানুষ ও ছাত্ররা রাস্তায় নেমেছিল, তখন তারা কোথায় ছিল?” প্রশ্ন রাখেন তিনি।

সারজিস আলম দাবি করেন, আওয়ামী লীগের রাজনৈতিক অধ্যায় এখন প্রায় শেষের দিকে। জনগণ আর তাদের পাশে নেই এবং নির্বাচন কমিশনের মতো গুরুত্বপূর্ণ প্রতিষ্ঠানগুলোকেও তারা চাপে রাখতে চাইছে। তিনি সতর্ক করে বলেন, “যদি নির্বাচন কমিশন এমন সিদ্ধান্ত নিতে থাকে, তাহলে আগাম নির্বাচন কেবল প্রশ্নবিদ্ধই হবে না, বরং গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াও মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।”

তিনি নির্বাচন কমিশনের প্রতি আহ্বান জানিয়ে বলেন, “দেশের জনগণ একটি স্বচ্ছ, নিরপেক্ষ ও অবাধ নির্বাচন চায়। নির্বাচন কমিশনের উচিত হবে বাহ্যিক চাপ উপেক্ষা করে আইন মেনে সব রাজনৈতিক দলকে সমান সুযোগ দেওয়া। নচেৎ ভবিষ্যতে তাদের সিদ্ধান্তের জন্য কমিশনকেই দায় নিতে হবে।

সারজিস আলমের এই বক্তব্য রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। অনেক রাজনৈতিক বিশ্লেষকও মনে করছেন, প্রতীকের মতো সংবেদনশীল বিষয়ে নির্বাচন কমিশনের এই ধরনের আচরণ নির্বাচন প্রক্রিয়ার প্রতি মানুষের আস্থা কমিয়ে দিতে পারে। এখন দেখার বিষয়, কমিশন নিজেদের স্বাধীনতা ও নিরপেক্ষতা বজায় রেখে সিদ্ধান্ত নিতে পারে কি না।