---

পথ শিশুদের জীবন: রাষ্ট্রের অবহেলায় ভবিষ্যৎ অন্ধকারে

রিপ্রোটার: হাবিবুর রহমান 
রাজধানীর ব্যস্ত সড়ক কিংবা রেলস্টেশনের কোণে প্রতিদিন চোখে পড়ে শত শত পথ শিশু। কেউ ফুল বিক্রি করছে, কেউ ভিক্ষা করছে, আবার কেউ প্লাস্টিক বা বোতল কুড়িয়ে জীবিকা নির্বাহ করছে। তাদের কারো মাথার উপর নেই ছাদ, নেই পরিবারের স্নেহ, নেই শিক্ষার আলো।

সরকারি-বেসরকারি নানা উদ্যোগের পরও এসব শিশু রয়ে গেছে সমাজের মূলধারা থেকে বিচ্ছিন্ন। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, অর্থনৈতিক বৈষম্য, পারিবারিক ভাঙন, আর সামাজিক নিরাপত্তাহীনতাই তাদের ঠেলে দিচ্ছে রাস্তায়।

ঢাকার কমলাপুর রেলস্টেশনে কথা হয় ১২ বছরের সজিবের সঙ্গে। তার ভাষায়, “আমি জানি না বাবা-মা কোথায়। ছোটবেলা থেকেই রাস্তায় আছি। দিনে বোতল কুড়াই, রাতে প্ল্যাটফর্মে ঘুমাই।” এ ধরনের গল্প প্রতিদিন অসংখ্য শিশুর মুখ থেকে শোনা যায়।

জাতীয় শিশু অধিকার সুরক্ষা পরিষদের তথ্য অনুযায়ী, দেশে বর্তমানে প্রায় ১১ লক্ষাধিক পথ শিশু রয়েছে। তাদের বেশিরভাগই মাদকাসক্তির ঝুঁকিতে রয়েছে, আবার অনেকেই নানা ধরনের অপরাধচক্রের কবলে পড়ে যাচ্ছে।

শিশু অধিকারকর্মীরা বলছেন, এই সমস্যার সমাধান শুধু খাদ্য বা কাপড় দেওয়াতেই সীমাবদ্ধ নয়। প্রয়োজন তাদের জন্য দীর্ঘমেয়াদি পুনর্বাসন কর্মসূচি, মানসিক স্বাস্থ্য সহায়তা এবং বিনামূল্যে শিক্ষা।

অথচ বাস্তবতা হচ্ছে, প্রতিদিন নতুন নতুন শিশু যুক্ত হচ্ছে এই দুঃসহ জীবনের সাথে। রাষ্ট্র ও সমাজ যদি এখনই দায়িত্বশীল না হয়, তবে ভবিষ্যতে পথ শিশুরা শুধু মানবিক সংকট নয়, জাতীয় সংকট হিসেবেও দেখা দেবে