সেন্ট মার্টিনকে ব্লু ফ্ল্যাগ: পরিবেশ সুরক্ষা বনাম পর্যটন অর্থনীতির টানাপোড়েন

সম্প্রতি পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয় কর্তৃক কক্সবাজার ও সেন্ট মার্টিন দ্বীপের জন্য 'ব্লু ফ্ল্যাগ' সার্টিফিকেশন অর্জনের সম্ভাব্যতা যাচাইয়ে একটি কমিটি গঠন এবং এর প্রাথমিক মূল্যায়ন প্রতিবেদন জমা দেওয়ার মধ্য দিয়ে বাংলাদেশের পর্যটন খাতে এক নতুন দিগন্তের উন্মোচন হয়েছে। বিশ্বব্যাপী ইকো-ট্যুরিজমের মানদণ্ড হিসেবে বিবেচিত এই ব্লু ফ্ল্যাগ মর্যাদা কেবল সৈকতের পরিচ্ছন্নতা বা জলের গুণগত মান নিশ্চিত করে না, বরং এটি পরিবেশগত শিক্ষা, নিরাপত্তা ও সেবার মতো ২৭টি কঠোর মানদণ্ড পূরণের দাবি রাখে। সেন্ট মার্টিন, বাংলাদেশের একমাত্র প্রবাল দ্বীপ হওয়ায় এর পরিবেশগত সংবেদনশীলতা অত্যন্ত বেশি এবং এই মর্যাদা অর্জনের আকাঙ্ক্ষা একদিকে যেমন আন্তর্জাতিক পর্যটকদের আকর্ষণ করে পর্যটন অর্থনীতিকে চাঙ্গা করার সম্ভাবনা দেখাচ্ছে, তেমনি অন্যদিকে দ্বীপের ভঙ্গুর প্রতিবেশ ব্যবস্থার উপর সম্ভাব্য চাপ বৃদ্ধির ঝুঁকি নিয়ে তীব্র বিতর্ক ও আলোচনার সূত্রপাত করেছে।

ব্লু ফ্ল্যাগ সার্টিফিকেশন মূলত কোপেনহেগেন-ভিত্তিক ফাউন্ডেশন ফর এনভায়রনমেন্টাল এডুকেশন (FEE) দ্বারা পরিচালিত একটি আন্তর্জাতিক কর্মসূচি। এই মর্যাদার জন্য আবেদনকারী সৈকত বা মেরিনার্সকে জলের গুণগত মান, পরিবেশ ব্যবস্থাপনা, পরিবেশগত শিক্ষা ও তথ্য এবং নিরাপত্তা ও সেবার মতো চারটি প্রধান বিভাগে কঠোর শর্তাবলী পূরণ করতে হয়। সেন্ট মার্টিনের ক্ষেত্রে, যেখানে প্রতি বছর প্রায় ১২ লাখ পর্যটক ভ্রমণ করেন এবং এর ধারণক্ষমতা প্রতিদিন ১,২০০ জনের বেশি নয়, সেখানে বর্জ্য ব্যবস্থাপনা, সুপেয় জলের সরবরাহ, জীববৈশ্যর সংরক্ষণ এবং টেকসই অবকাঠামোর অভাব ব্লু ফ্ল্যাগ অর্জনের পথে প্রধান বাধা হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। বাংলাদেশ সরকার, বিশেষ করে বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয় এবং পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয়, এই চ্যালেঞ্জগুলো মোকাবিলায় বিভিন্ন উদ্যোগ গ্রহণ করলেও, সমন্বিত এবং দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার অভাব প্রকট। উদাহরণস্বরূপ, দ্বীপটিতে প্লাস্টিকের ব্যবহার নিয়ন্ত্রণ, প্রবাল ধ্বংস রোধ এবং স্থানীয় জীববৈশ্যর উপর পর্যটকদের নেতিবাচক প্রভাব কমানোর জন্য সুনির্দিষ্ট আইন ও তার প্রয়োগ সীমিত। বিশ্বব্যাংকের এক প্রতিবেদনে দেখা গেছে, সেন্ট মার্টিন সহ বাংলাদেশের উপকূলীয় অঞ্চলে অপরিকল্পিত পর্যটন প্রতি বছর প্রায় ৫০ মিলিয়ন ডলারের পরিবেশগত ক্ষতি করছে, যা জিডিপির একটি উল্লেখযোগ্য অংশ।

পর্যটন অর্থনীতিতে ব্লু ফ্ল্যাগ সার্টিফিকেশনের প্রভাব অনস্বীকার্য। ইন্টারন্যাশনাল ফাইন্যান্স কর্পোরেশন (IFC) এর একটি গবেষণা অনুসারে, ব্লু ফ্ল্যাগ প্রাপ্ত সৈকতগুলোতে পর্যটকদের আগমন ২৫-৩০% পর্যন্ত বৃদ্ধি পেতে পারে এবং স্থানীয় অর্থনীতিতে উল্লেখযোগ্য ইতিবাচক প্রভাব ফেলে। সেন্ট মার্টিনের ক্ষেত্রেও এমন একটি সম্ভাবনা বিদ্যমান, যা স্থানীয় কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনে সহায়ক হতে পারে। তবে, এই অর্থনৈতিক লাভের পাশাপাশি দ্বীপের প্রাকৃতিক পরিবেশ এবং স্থানীয় জনগোষ্ঠীর জীবনযাত্রার উপর অতিরিক্ত চাপ বৃদ্ধির আশঙ্কাও রয়েছে। এশিয়ান ডেভেলপমেন্ট ব্যাংক (ADB) তাদের 'Coastal Tourism Development Project' এর আওতায় বাংলাদেশের উপকূলীয় অঞ্চলে টেকসই পর্যটন উন্নয়নে জোর দিলেও, সেন্ট মার্টিনের মতো অতি সংবেদনশীল এলাকায় পর্যটকদের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণ এবং পরিবেশগত সক্ষমতার ভিত্তিতে ইকো-ট্যুরিজম মডেল বাস্তবায়নের উপর বিশেষ গুরুত্বারোপ করেছে। বর্তমানে, দ্বীপটিতে প্রতিদিন প্রায় ৮-১০ টন বর্জ্য উৎপন্ন হয়, যার অধিকাংশই সঠিকভাবে নিষ্কাশিত হয় না, যা সামুদ্রিক জীববৈশ্যর জন্য মারাত্মক হুমকি। এই পরিস্থিতি ব্লু ফ্ল্যাগ-এর কঠোর বর্জ্য ব্যবস্থাপনা মানদণ্ড পূরণে একটি বড় চ্যালেঞ্জ।

উৎস: পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয় (২০২৩), বাংলাদেশ পর্যটন বোর্ড (২০২২), বিশ্বব্যাংক (২০২১) ও এশিয়ান ডেভেলপমেন্ট ব্যাংক (২০২০) এর প্রতিবেদন থেকে সংগৃহীত ও বিশ্লেষিত।

সুপারিশ

• বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয় এবং পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয়কে যৌথভাবে সেন্ট মার্টিনের জন্য একটি 'সমন্বিত ইকো-পর্যটন মহাপরিকল্পনা' প্রণয়ন ও বাস্তবায়ন করতে হবে, যেখানে প্রতিদিনের পর্যটক সংখ্যা সর্বোচ্চ ১,২০০ জনে সীমিত করা এবং অনলাইন-ভিত্তিক নিবন্ধন ব্যবস্থা চালু করার পাশাপাশি দ্বীপের প্রাকৃতিক ধারণক্ষমতার ভিত্তিতে পরিবেশগত জোনিং নিশ্চিত করতে হবে।
• স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর (LGED) এবং জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তর (DPHE) এর সহায়তায় সেন্ট মার্টিনে একটি অত্যাধুনিক বর্জ্য ব্যবস্থাপনা ও রিসাইক্লিং প্ল্যান্ট স্থাপন করতে হবে এবং পর্যটকদের জন্য পর্যাপ্ত সুপেয় জল নিশ্চিত করতে বৃষ্টির জল সংরক্ষণ পদ্ধতি ও ক্ষুদ্র পরিসরের লবণাক্তকরণ প্ল্যান্ট (Desalination Plant) স্থাপন করতে হবে, যা ব্লু ফ্ল্যাগ-এর পরিবেশ ব্যবস্থাপনা মানদণ্ড পূরণে সহায়ক হবে।
• বাংলাদেশ সরকার, বিশেষ করে পরিবেশ অধিদপ্তর এবং বাংলাদেশ কোস্ট গার্ডকে 'বাংলাদেশ বন্যপ্রাণী (সংরক্ষণ ও নিরাপত্তা) আইন ২০১২' এর কঠোর প্রয়োগের মাধ্যমে প্রবাল এবং সামুদ্রিক জীববৈশ্যর সুরক্ষা নিশ্চিত করতে হবে, যার মধ্যে প্রবাল আহরণ বা ক্ষতিসাধনকারী পর্যটকদের জন্য দৃষ্টান্তমূলক শাস্তির বিধান রাখা এবং নৌযান চলাচলের জন্য নির্দিষ্ট রুট নির্ধারণ করে প্রবাল প্রাচীরের উপর নেতিবাচক প্রভাব কমানো অন্যতম।