অস্ট্রেলিয়ার কেয়ার্নসে গতকাল (১৬ জুলাই) সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে মাঠে নামে দুই দল। টসে জয়লাভ করেন স্বাগতিক অধিনায়ক মিচেল মার্শ এবং তিনি প্রতিপক্ষকে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানান।
দঃ আফ্রিকা তাদের ইনিংসের শুরুতেই ১ম ওভারের ৫ম বলেই দলীয় মাত্র ২ রানের মাথায় অধিনায়ক এইডেন মার্করামের উইকেট হারায়। তারপর লুয়ান ড্রে প্রিটোরিয়াস ব্যক্তিগত ২৪ (১৫) রান করে আউট হন। এরপর উইকেটে আসেন গত ম্যাচের (৪১ বলে হার না মানা) সেঞ্চুরিয়ান ডেওয়াল্ড ব্রেভিস। তিনি যেন আগের ম্যাচে যেখানে থেমেছিলেন, সেখান থেকেই শুরু করেন!
ইনিংসের ১০ম ওভারে ব্রেভিস পরপর ৪টি ছয় মারেন; যা ছিল দর্শনীয়, একইসাথে আগ্রাসী! অ্যারন হার্ডির করা ঐ ওভারে মোট ২৭ রান আসে। ব্রেভিস ঐ ওভারেই ব্যক্তিগত ৫০ পূর্ণ করেন মাত্র ২২ বলে! তার ইনিংস শেষ হয় অবশ্য ৫৩ রানে ২৬ বল খেলে। ১টি চার এবং ৬টি ছক্কা ছিল তার ইনিংসে। আর প্রোটিয়াদের ইনিংস শেষ হয় নির্ধারিত ২০ ওভারে ১৭২/৭ রানে। দলের পক্ষে এছাড়া রেসি ভ্যান ডার ডুসেন করেন ৩৮* রান ২৬ বলে এবং ট্রিস্টান স্টাবস ২৫ (২৩) রান করেন। অসিদের পক্ষে নাথান এলিস ৩১ রানে ৩টি, অ্যাডাম জ্যাম্পা ও জশ হ্যাজেলউড ২টি করে উইকেট নেন যথাক্রমে ২৪ ও ৩০ রান দিয়ে।
১৭৩ রানের টার্গেটে ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়া তাদের ওপেনিং জুটিতেই ৬৬ রান সংগ্রহ করে। দলীয় ৮ম ওভারের শেষ বলে ঐ রানের মাথায়ই ট্রাভিস হেড ১৯ রান করে (১৮ বলে) আউট হন। হেডের শিকারকারী গত ম্যাচের মতোই প্রতিপক্ষের ক্যাপ্টেন মার্করাম! অবশ্য এটা ছিল মার্করামের (ব্যক্তিগত) ২য় ওভার। দলীয় ক্যাপ্টেন এবং ওপেনার মিচেল মার্শ অসি ইনিংসে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন। তিনি ৫৪ রান করেন ৩৭ বলের মোকাবেলায় ৩টি চার ও ৫টি ছয় সহ। এক পর্যায়ে স্বাগতিকদের দরকার ছিল শেষ ৬ ওভারে ৫১ রান হাতে ৪ উইকেট। ক্রিজে তখন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। এ অসি তারকাই আসলে গতকাল ম্যাচের মূল নায়ক।
ম্যাক্সওয়েল যখন ম্যাচ একদম সহজ করে এনেছেন; অর্থাত শেষ ১২ বলে যখন মাত্র ১২ রান প্রয়োজন, তখন দঃ আফ্রিকার পেস বোলিং অলরাউন্ডার করবিন বশ ম্যাচ প্রায় ঘুরিয়ে দিয়েছিলেন। তিনি ইনিংসের ১৯ তম ওভারে মাত্র ২ রান (তা-ও লেগ বাই আকারে) দিয়ে ২ উইকেট দখল করেন! শেষ পর্যন্ত অবশ্য যখন ২ বলে দরকার ৪ রান, তখন ম্যাক্সওয়েল এনগিডির বলে চার মেরে ম্যাচ জিতিয়েই মাঠ ছাড়েন। অসিরা ১৯.৫ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৭৩ রান সংগ্রহ করে ২ উইকেটের জয় পায়। গ্লেন ম্যাক্সওয়েল অপরাজিত থাকেন ৬২ রানে ৩৬ বলে ৮টি চার ও ২টি ছয় সহ। দঃ আফ্রিকার করবিন বশের বোলিং ফিগার ৪-১-২৬-৩। এছাড়া কাগিসো রাবাডা ও কোয়েনা মাফাকা ২টি করে উইকেট পান।
উত্তেজনাপূর্ণ এ ম্যাচে জয়ের মাধ্যমে সিরিজ ২-১ এ নিজেদের করে নেয় স্বাগতিক ক্যাঙ্গারু বাহিনী। ম্যাচসেরা আর কেউ নন; ঐ ম্যাক্সি-ই। আর "ম্যান অব দ্য সিরিজ" টিম ডেভিড। যদিও আজ ডেভিডের সংগ্রহ ১৭ (৯ বলে)। তবে ৩ ম্যাচের এ সিরিজে তার মোট সংগ্রহ ১৫০ রান (২টি ফিফটি সহ) ১৭৬.৪৭ স্ট্রাইক রেটে।
[তথ্যঃ ক্রিকবাজ এবং গুগল।]
